再观此次,却已是物是人非，只有锦上添花的赞美之语，再无从前的随意轻视；再没有人敢多嘴半分，这可是陈大学士主持的乡试,若是又谁敢质疑,怕是想要断送前程了。

    况且这常平侯府的世子乃远近闻名的小三元,如何还能有疑那便是不动脑子的蠢笨货色了，也是上不得台面的。

    程宏才将手中已经冷却的茶一口闷下，随意将茶盏扔在了桌上,转身向外走去,书童连忙疾步跟上。

    今岁会试程宏才不会前往，程家决定让程宏才沉淀再三年，冲击下次会试前三甲,这是程家的野望。

    应付完上前来攀谈的人之后,方才脱身赶回老宅，府门前差役已经鸣锣报喜,里里外外围了一圈人，鞭炮噼里啪啦的响着。

    见正主回来了，人群散开，差役见状眼尖的又敲了锣鼓高声道“泰安府沂水镇穆苏泰安府优廪生中子丑科乡试第一名举人”

    锣鼓喧天,炮仗声响了半日才停歇。

    乡试不同前几次的县试、府试、院试，能得中举人功名已然是大为不同,正式可以进入朝廷官员的预备役，官府是要差人送邸报至考生家中，还可以列出所有亲戚朋友名字由报喜人前去报喜，请他们前来贺喜。

    可谓是一朝成为人上人，尊贵体面通通都有了。

    京城常平侯府不用老宅这边说知府哪儿自然会派人前往去报喜,这借分内之事卖些面子给常平侯府的好事，自然是极好的。

    其他的人穆苏倒是没想，临淮那里还不等穆苏说什么，早已将穆苏情况打听十分清楚的的差役已经主动提了这差事，放榜之时报喜人便启辰出发了，走的是官道定能在穆苏回临淮之前先一步赶到。

    穆苏还要在泰安府等着参加完鹿鸣宴之后才能回临淮，按惯例乡试放榜次日便要于布政司衙门设鹿鸣宴；届时，主持乡试的主考官也就是众考生的座师，副考官、内帘官、外帘官、监考官都要前往。

    鹿鸣宴是古时地方官祝贺考中举人的乡饮酒宴会，因而当地学政、知府等也要赴宴。

    卯时，穆苏头戴大帽，身穿青黑圆领衣袍，腰束俱蓝丝绵绦，脚着皂靴，薄唇轻抿，面色沉稳迈出老宅府门，一阵风吹起衣诀，随后又垂下来，上了马车向布政司衙门赶去。

    得荣跟在身后，侍奉穆苏上了马车，见少爷倚靠在车壁上闭目养神，他忍不住又悄悄看了眼少爷，仍还是觉得气势逼人的很。

    不同于秀才的蓝衫，举人的衣衫以深青色主打，黑色为辅，颈脖处青黑色圆领于其他衣裳不同，举人特有的圆领服，称作“青袍”，因而古时中举有“青袍易蓝”的说法。

    衙门外已经有不少人候着了，皆是身着举人服满脸英气风发，不过众人三三两两在低声议论些什么，穆苏来后很快便有人上前结识，昨日看榜之时同他攀谈的一两人也走了过来。

    “这杨举人也当真是运气好，这样的好事竟然让他赶上了，也算是朝廷的恩典。”一举子朝某个方向看了看，低声同穆苏他们感叹。

    顺着此子的眼光看去，一年过七十的老人身着一袭看起来有些旧的举人服，拄着拐杖孤零零一人站于一处；左右两旁并无其他举子前去同他说话。

    “什么运气好六十年未曾考过会试，只差临门一脚便能鱼跃龙门却蹉跎了半生，若是在下便是下了黄泉也不能瞑目。”另一举子低声反驳，说着还摇了摇头。

    几人说着，昨日同穆苏攀谈的于举人见穆苏面露不解，善解人意的开口解释“穆兄不在泰安常住当是不知，这垂垂老矣年过古稀的杨举人，今岁是他乡试取中满周甲之期，又遇乡试可经义准奏重赴鹿鸣宴，此举乃是朝廷恩典，不过倒是极少有人会来，不曾想杨举人倒真前来赴宴。”

    听了于举人的一番解释，穆苏才明白其中缘由，重赴鹿鸣宴他在书院听夫子曾提及过，此举是朝廷恩赐老年科第之人的一个恩典，因适逢乡试周甲一事十分难得，朝廷为了彰显天下太平祥瑞气象极为提倡；若有人中举满六十年，六十周年时又逢正科乡试可重赴鹿鸣宴，于新科举人称同年。

    前来参加的多数都是一些得中进士入朝为官的官员，若遇此事重赴鹿鸣宴后朝廷还会加官加衔，因而算是百利而无一害的辛事众人趋之若鹜；可未中进士的人便是有机会也不是很愿意前来，毕竟六十年考不中也是让人笑话，再者也要还能来才行，六十年光阴大半生也过去了，说不准已是一捧黄土。

    又有一举子开口了“想这杨举人也算极具天资，年仅十八便中了举人，天资比之我等也算得上略胜一筹，哪知竟会六十年也没中进士，典型伤仲永；这杨举人也固执生生考了六十年了，不曾去任个一官半职，科举一途当真是世事难料，不知这会试到底如何，唉”

    此人话落，瞬时寂静了许久，将众人惹出一番惆怅，谁知后面世事如何呢

    说话间，主考官陈大学士及众位考官已然入宴，随即便有人前来领众举子入内，新科举人列好队伴着鼓乐入宴，行谢恩礼后便依次入席。

    开宴后，乐人奏响鹿鸣之曲，新科举人唱鹿鸣诗，随后宴诗，穆苏乃乡试解元得率先做表率，辛而昨夜穆苏便早作准备，想了首还算中上的诗，既不十分出彩，倒也不会出错。

    一些想要借此彰显才华的便卯足了劲，想要得主副考官青眼，日后仕途有所帮助。

    筵席上觥筹交错、众人推杯换盏好不热闹；穆苏左右应酬饮至微醺，上首整个宴席不曾多说几句话的陈大学士开了口“穆解元于乡试考卷策论一题中对大兴水域走势，以及河流渠道之事甚是了解，所言头头是道且十分正确；本官倒是十分好奇穆解元如何于此十分了解，可是平日里博览群书”

    陈大学士开了口，宴席上众人纷纷放下杯盏，静静聆听，看着穆苏准备如何应对陈大学士。

    他们也得知了此次乡试穆苏能夺得解元，皆因这道策问题答的十分得陈大学士的青眼，私下看了穆苏的考卷答案他们也是纷纷称奇。

    “回大人，书院藏书极多，平日里无事是有些爱看些杂书的劣习。”穆苏放下手中的杯盏，强迫自己清醒一些，起身回答；言语间并不避讳自己于柏江书院求学，想他科考那么陈大学士应当对自己的来历以及身份十分清楚了。

    席下众举子心下腹诽，这也算是劣习，那他们也愿意有这劣习得个解元才好。

    “嗯，柏江书院确实是极好的书院；其藏书室仅次于翰林院藏书阁。”陈大学士点了点头，继续等待穆苏的回答，显然这样简单的解释可并不能打发了。

    穆苏心中也明了陈大学士可并不仅仅只是询问他如何答出来的，更在意的是他说的法子；于是心下快速捋了捋继续说道“还有则是学生生于京城，七岁随同外祖父前往柏江书院求学，祖籍泰安府；如今也科考六七年，往返泰安府、淮安府与京城皆走水路，行程可缩短许多，淮安府位于大兴朝南方，而京城、泰安府位于大兴朝北方，多年行走，途中要路经各地，便对南北水域颇有几分了解，又阅览先贤书籍，加之自己揣测才敢如此作答，也是占了些许优势。”

    穆苏说完向在场众人行揖手礼，宴中众人看着不卑不亢，身形挺拔、言语谦恭，声音清润，将其中缘由叙述清晰有条理的今科解元，皆是心下佩服。

    “原是如此，那解元认为你所答以人工挖渠将其相连之法是否切实可行”陈大学士端起案前的杯盏轻呷一口，平淡无波的双眼直视穆苏。

    径直对上陈大学士双眼的穆苏并无任何波动，再行一礼恭敬回答“此法乃是学生大胆揣测，却也并非无据可依，即便不能解了南北各地大旱及水患，但学生认为至少学生所经过的地方，亲眼看到的地方确实能够挖掘些渠道，解些燃眉之急。”

    话落，席上安静片刻，只见陈大学士放下杯盏难得露出一丝笑意，道了一巨“看来常平侯后继有人。”说完便起身同各位考官告辞，退了宴席。

    陈大学士离席后，众人松懈了许多继续推杯换盏，不过穆苏桌前的人多上了许多。

    如此明明白白，看来穆苏是得了陈大学士的青眼，日后仕途定是不可限量，借此机会他们可得好好结识一番才是。

    新科入举乃是入禄之始，也是在场诸位新科举人踏入仕途的第一步，获得主考官青眼提携、结识同年都能为他们日后的仕途添砖加瓦。

    星月交辉时刻穆苏才从鹿鸣宴中出来，得荣搀扶着穆苏回了老宅。，，