阳氏怔怔跪在原地吓傻了眼，呈叔见鞭子落在了明承胳膊上也是茫然慌乱不知所措。

    这哥俩一项关系好，今日一见竟也没丝毫改变。

    明承将受伤的胳膊默默背在身后，咬牙忍了忍又倔强的将身子挺直，“祖母，是我不对，又何必拿大哥出气。”他也是想好了左右不过一顿鞭子罢了，却也不能独让明朗承担，继续慷慨陈词，“大哥怎么说也是明家公子，您将他与奴才相提并论，不是也自贬您的身价嘛。”

    “你～”明太夫人气的直拍桌子，说话都变的吞吐起来。

    她再是无情，对明承却是真的疼惜，见他偷偷藏起受伤的胳膊，明太夫人的心又何尝不是一揪。可就是如此亲近的人，却事事与自己作对，一时间左右为难，实在焦心。

    手杖也撑不住她烦累的心，身子一晃无力的坐回椅子上，老人家半曲着腰背尽显憔悴，漠然摆摆手没了生气的说道，“都出去给我跪着，出去……”

    罚跪虽不好受，却也总比被鞭子抽要强许多，明承跪拜谢过明太夫人又忙不迭搀起明朗踉跄着走出花厅，自不用说在哪里罚跪，直直走到那条满是石子的羊肠小路万般不愿的跪下。

    今天并非毒日当头的晴日，跪在院子里至少不用担心被晒，可膝盖下尽是石子怎么也是不好受。

    明承倒是会给自己安排，将衣摆折了几道垫在膝下，虽用处不大但好歹有个心里安慰，自己如此便罢还不忘传授他人，“大哥，你学我，管用！”说着指指自己的膝盖还颇为得意。

    他那个脑袋总是冒出些怪念头，明朗是见怪不怪，也不作声任由他自说自话。

    “真是要好好谢谢你！大哥。”明承一本正经，突然开始走煽情路线。

    明朗一愣，刚还停留在他身上的目光攸然飘走，他们之间可是鲜少如此客套，关于“谢”这个字更是少说。可今天听到为何没有半分喜悦，倒有种尽是生疏的距离感。

    “是我要谢你才是。”明朗随口而出，话音未落更觉自己比他还要客套。

    “哪里，不只是今日，还要谢你昨个帮着令青解围，不过……”明承侧身换了个方向跪，又赶紧往前跪爬了两步，“你叫令青带一群厨子去救我是不是欠妥啊！”

    明朗额头渗出点点虚汗，虽一脸憔悴却还是勉强牵出一个笑，“没想到令青都跟你说了。”顿了顿继续道，“也是一时心急未能考虑周全。”

    “我们是兄弟，可不许有事瞒着我。”

    以前的明承可没现在的他如此心细，一个人说的话、做的事，他都能察觉到微妙的变化，俨然，明朗那日的所作所为引起了他的猜测，他更想着这其中是否还有其他隐情。

    “你想多了。”明朗悠悠说道，别过脸不去看他，背后火辣的痛已蔓延开来，努力隐忍着可最后还是颓然倾身，一只手撑在地上。

    “你……”明承还想关心关心他，可安慰男人他一点也不在行。

    左右不知该如何是好，猛然向着花厅扯起嗓门大喊道，“祖母，饶了孙儿们这次吧。”

    还真是没出息，到头来不还是跪地求饶，何苦当初如此嘴硬。

    并没有人搭理他，偶尔走过的下人各个也都是低头不语，疾步而过，生怕一个不小心惹到这小祖宗。

    明承继续嘶吼，不停说着求饶的话，他不知，那些翻来倒去的承诺可都是曾经的他说剩下的，现在虽言辞凿凿可过了今日，全都成了放屁的话。

    这倒是一点没变！说话从不过脑事后又是百般悔过，那急性子怕是老了也改不。明朗也是鲁莽了，这不是第一次见明太夫人打人，今日怎就没忍住上前阻止了呢，他总觉不妥但瞧见一同受罚的明承，便也不再放心上。

    微闭双目嘴角牵起的一抹笑容瞬间在疼痛中消融，歇息片刻这又咬着牙将身子挺起，从小接受的教育便是“站如松，坐如钟”，即便跪着也要纹丝不动。明朗不比明承从小受宠，那些规矩他拒绝不了，所以，自小他就比任何人要成熟、要谨慎。

    明承见他挺起腰杆赶紧去搀他，“受伤了就不要乱动，干嘛还要硬撑。”

    “无妨。”嘴上说的轻松，背后早已疼的麻木。

    “你说说你，一个文弱书生干嘛还要逞强。”明承不知所措，默叹一口气，自己倒是累的坐卧下去。

    两人跪了似乎不到一个时辰，正当明承恍惚要睡着的那一刻，令青高扬着嗓子这便匆匆跑来，别看身材微胖腰间系着的纱绸腰带随着跑动临风飘然，瞧着却是如蝴蝶般轻盈。

    “大公子！”令青急急跑来这就去搀明承。

    紧随其后疾步走来的阳氏却是温雅的多，虽看得出她一脸焦急仍还是稳重有加。

    “承儿快起来，祖母不生气了。”阳氏上前先是来安慰明承一番，两三句话过后这才走到明朗跟前将他扶起，上下打量不觉眼泪决堤，嘴边抽泣起，“朗儿，你受苦了~”

    明承懒懒的将眉毛一挑，风轻云淡的问道，“祖母怎么大发慈悲饶了我们，难不成是听到了我的求情，于心不忍啦！”

    令青应和着调侃起，“是，都是大公子厉害，一通鬼哭狼嚎叫太夫人好一阵烦心，又见您可怜巴巴这才松了口。”

    一股浓郁的讽刺并没有缓解当下的悲伤气氛，阳氏抹着泪愈发可怜起明朗，心里更是五味杂陈，看到那一道道血痕她也是心头一阵阵发痛。

    令青见阳氏伤心，赶紧收起说笑跟着将明朗搀起，拍拍衣上的灰尘，扯扯褶皱的衣角，总之是各种关心。

    无人再去管明承，两人的心思都扑在了明朗身上，一边一人慢慢扶着他离开这里。。

    冷落便冷落吧，这个时候明承可不与兄长争宠，谁让他是为自己受伤！只能是自己可怜兮兮的拍了拍膝盖上的灰土，瞧见他们远去这又忙不迭赶紧追上。

    明朗住的院子名“檀园”与明承住的墨园没什么区别，同样是一进一出的套间小别院，只是东边多种了一株桃树，树下一排椅凳石桌收拾的干净利落。现下已是入秋节气，桃树没了光彩，光秃秃的几根树枝，愈发显的萧条。

    沿着墙角到房间石阶铺了一溜的鹅卵石，白的、黄的、灰的，光滑亮洁，剔透如水滴。明承看的入神不觉纳闷起，这明府为何如此喜欢石子，不管是前堂花厅，还是明朗居住的小院，都少不了这些硬邦邦的东西做衬。

    眼神还留恋在各色石头上，脚下已跨过门栏进了房间，刚转身准备进卧房，打眼一瞧便看到明朗半退下衣衫的背部，两道血口子赫然醒目看的心里直发慌，尤其是在他白皙健硕的宽背上，愈发显得夺目。

    “为何不请大夫。”明承扯了扯同样站在卧房边上的令青。

    令青心思沉重，小声回道，“朗公子受伤都是夫人帮着包扎，很少请外头的大夫。”

    隔着帷幔也能瞧见阳氏娴熟的包扎动作，明承看着看着入了神，“他一个书生，还能受什么伤。”

    “是啊，您都忘了~”令青并不埋怨一个失忆的病人，微微挑起目光说道，“为了陪您练武，朗公子可是跟着学了好几年的功夫，伤痛也自是少不了的。可要说剑术您也未必比得过朗公子！”

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