马夫之子莱特莱恩, 失踪六天了。

    霍家庄园，庞大复杂的体系，所有主仆都是巨大蛛网中的一节点。看似毫无关联, 可有可无，然而牵一发动全身，正是如此微妙而神奇的定律。

    副主厨是发现端倪的第一人。

    出远门前，马库斯特地嘱托自己的老友，即副主厨, 每日三餐确保送到那令人担心的年轻人手上。

    庆生宴第二天，红日当空的晌午，副主厨端着托盘出发，里面是七分熟小羊排, 黄油面包鱼子酱。

    到了花房，屋内不见熟悉的身影，呼唤更无人应答, 再往深处走, 只有早餐原封不动摆在桌上。

    莱特近期常往外跑不着家，但出门必会提前一天告知。

    敏锐察觉出异样, 副主厨开始他的侦探首秀。

    他收获不错, 找到十六只空酒瓶，如士兵整齐码放在木箱中。凑近瓶口一闻, 还可嗅出残余酒香，质量绝对上等。

    副主厨带着酒箱打道回府, 消息亦迅速发酵传向各处。

    众人纷纷猜疑，结论未定时，唯一的目击者米娅也得知了消息。

    昨晚与青年一起撞鬼，她这颗心惴惴不安至今。于是她没有犹豫, 直接找到女管家梅尔夫人。

    米娅勇士如实告知昨晚发生的一切，冒着被责骂甚至解雇的危险。毕竟身为守夜仆人，她非但没坚守岗位，反而还准许一个外人未经主人准许，深夜进出主楼。

    女总管梅尔年过五十，与霍夫人是远房亲戚，更是她最信赖的帮手。

    毫无悬念的，霍夫人第一时间汇集线索，检查酒瓶酒箱，最终为事件定调。

    莱特莱恩偷走酒窖中用以招待贵客的名贵酒，装在其他容器运出去贩卖

    霍家经营酒业多年，家仆不识好歹，偷酒私售的事发生过不少。这使霍夫人铁石心肠，否决米娅为莱特的所有辩解，冷声怒斥咬死不放，言语中大有将人严惩，逐出庄园的意思。

    当然，不排除她存在故意成分。

    事件发展到这，庄园已是火堆上一锅沸水。

    而睡醒下楼的霍子骥，则是让整锅水倾倒四溅的飞石。

    瞥见酒瓶，弄清母亲审问发怒的缘由，霍子骥脚踹酒箱承认他才是那偷酒贼。他绘声绘色讲述昨晚如何同马夫之子畅饮整夜，这才醉倒，被人家好心送回房。

    最后他讥笑反问现在你也要把我踢出家门么，令霍夫人哑口无言，心中警铃大作。

    曾经听话的儿子仿佛变了一个人，放肆的玩闹变成不服的叛逆，而她怎么也想不通原因，更难保持镇定。

    审问不欢而散，后续却非沸水蒸发消失的平淡结局。

    因为接下来的第二天，第三天，一直到第六天，莱特莱恩始终没出现在庄园任何角落。

    像失去他照料后迅速萎蔫凋零的花卉，一种难以言状的不安由那座花房蔓延，如恐怖瘟疫钻进一批人心中，等待病毒滋长至阈值，彻底爆发病症。

    说来也是滑稽，最先出现症状的，是伊凡贝内特这位名医。

    为参加一场重要研讨会，伊凡于庆生宴那晚后离开本地。

    凌晨，身处异地别馆，他接到紧急联络。来自他的管家。

    萨沙这些孩子在他家安顿后，与莱恩老师约法三章，要对方至少两天抽空来看一次他们。谁曾想，守约如莱特莱恩，竟有失信的时候，连续五天渺无音讯。

    别说是与莱特亲密相处的孩子们，他也即刻联想到与戴维，与腹蛇帮派结怨的幕幕。

    挂断电话，胡乱收拾行礼，等临时雇佣的司机发动汽车，伊凡才惊觉自己做了什么。

    可箭已离弦，后悔亦无用，他搭乘硬座车抵达火车站，几经辗转总算回到霍家庄园。

    午后四点，本应是愉快的下午茶时光，霍氏一家除去大小姐，难得聚集厅堂。

    可不见其乐融融，和睦融洽，四人间恍若筑起高耸屏障，互相看不顺眼，比过去任何一次都充满火药味。

    伊凡贝内特踏进厅门，入眼便是这幅割裂的家庭绘卷。

    霍昭龙双手紧捏拐杖，不满焦躁体现在他眉间皱起的纹路。瞥见伊凡，他略感意外道。

    “伊凡，你怎么突然回来了”

    半个月前，他的家庭医生就向他提前请假，声称这场研讨会至关重要，若错过将会是一笔巨大损失。

    “出了点意外，所以我提前结束回来，”伊凡面不改色撒谎，佯装困惑环顾四周道，“霍先生，请问这是怎么了”

    目光落在两处角落，他伪装的不解逐渐真实化。

    他所不齿的霍子骥在，却是满面愁容，如病马怏怏靠墙。

    他不熟悉的霍子晏也在，竟一改空气人模样，深幽目光锁定脚前地板，因强忍情绪双手攥紧成拳。

    再看霍夫人，她满脸倦意倚在丈夫身边，一副撒手不愿管的做派。

    很不对劲。

    伊凡自语道。

    惶恐顿时溢满胸腔，如病毒数量暴涨，他听霍昭龙沉沉叹息，说出令他一瞬心慌的话。

    “莱特他不见了。”

    “所以，您为什么不去报警找人呢，父亲。”

    质问声出，伊凡下意识朝霍子骥所在的角落望去，结果对方与他一样诧异。

    原来刚才说话的是家中最为沉默的二少爷，霍子晏。

    霍昭龙乜眼视线一扫，面露不满。

    “你刚才说什么，子晏。”

    语义受语气支配，将这句话翻译，正确意思应是闭嘴一词。可霍子晏非但没照做，反而像支桅杆挺身站起，俯视自己父亲。

    “我问您，为什么不选择去报警，为什么不让仆人搜遍庄园上下还有。”

    多年来，他首次将目光投向继母。

    “还有，请问伦娜女士，您那天为什么这么肯定是莱特畏罪潜逃”

    怒意来势汹汹且冰冷刺骨，源自多年积压的不满宿怨，霍子晏表情随意识变化，挤出不伦不类的笑容。

    “或者，容我也像您冒昧的猜测一下，莱特失踪是您计划之内的预期结果，也可能是您乐意看到的”

    霍夫人抬眼尚未回答，一家之主以拐杖重敲地板，强硬终止对话。

    “够了。有时间揣测他人心思，不如想想自己能帮得上什么。”

    若说饲主是宠物的饲养者，那么父母便是子女孩提时代的第一批训练师。

    那敲击声，连接着过去的畏惧记忆，勾起脑海深处的退却念想，霍子晏不甘地别过脸，一口气憋着，郁结于心。

    他想起母亲葬礼后，痛失亲人的他试图从另一个亲人那寻求慰籍。

    然而他得到的，却是不冷不热的客套问候，一板一眼的严格叮嘱。

    早该知道的。

    霍子晏暗暗自嘲。

    他早该知道，他包括他母亲，还有这家里的一些人对霍昭龙而言等同什么。

    “反正人总不能跑出镇外，若在这里找，掘地三尺也该找到了。”

    霍子骥开口加入硝烟味十足的战场，但语气意外的平静。

    “我派手下问过周边所有农户了，他们没见有谁从庄园离开，更没有车，”话说到这，霍子骥眯起眼，锁定沉默观戏的医师。

    “能把人悄无声息带走，恐怕只有人类的幽灵朋友了呢。你说对不对，伊凡贝内特。你的车，貌似常常有人光顾呢”

    听出他意有所指，伊凡不甘示弱，立即回道。

    “我想三少爷是多疑了。确实，我有让莱恩先生搭乘我的车，但那不过是顺路载他一程。至于他平时去哪，我也不知道。”

    为加深真实性，伊凡特地强调一句。

    “并且，我是有向他收费的。”

    知晓伊凡的脾气作风，更认为这样精明寡情的医师，不会与莱特莱恩，甚至雇主以外的任何人扯上关系，霍昭龙不疑有他，摆手示意道。

    “伊凡，我这几天睡不好，你去准备点治偏头痛的药给我。你们也都下去。我要跟两位少爷单独谈谈。”

    中间那句，他是对霍夫人以及在场所有家仆命令的。

    正经的家庭谈话，对隐秘性自然要求极高。伊凡没有留恋，快步穿过厅堂走出主楼，却于玄关台阶驻足。

    放下箱子，拿出烟盒，男人咬着烟嘴迟迟点不起火。

    理智提醒他，无需为失踪的当事人担忧。

    正如哈罗德队长所言，莱特莱恩绝非好欺负的软蛋。面对当地居民都忌惮的腹蛇帮派，那人都能欣然反击，恶劣挑衅。

    可直觉告诉他，今日事件与前次截然不同。

    思考入了迷，伊凡一双眼因连夜赶路而发红，涣散无神，追随着就近的移动物体。

    那群白鸽结伴掠过喷泉，振翅冲向高空，在他与地面上留下转瞬即逝的黑影。

    影子大军越过顶层钟楼，散开落在各处。

    一只羽翼丰满的白鸽脱离队伍，橘红脚爪踩着气窗，它的头探进栏杆中间，眼珠如豆子乌黑发亮。

    “我们又见面了，杰瑞。”

    窗户下方，择明停笔抬起左手。

    他动作一出，白鸽立即钻进空隙，将他手指当木架安心立住。

    择明早有准备，拿出面包碎，抓一把捧于手心喂给白鸽。

    尖尖鸟喙轻啄肌肤，像捉弄时挠痒，引人发笑。吃完面包屑，这白鸽展翅发出咕咕声，继续讨要食物。

    “这可不行。杰瑞。你要每天都来我这加餐，我很担心你长胖后再飞进来，就钻不出去了。”

    边柔声告诫，他边轻按白鸽胸脯脖颈处，接着又为其梳理羽毛，拔掉沾上的蛛网。

    怕人怕生的鸟竟能和犬类一样，餍足惬意，不愿离开他手臂。

    系统z这已经是第六天了，主人

    系统一贯没有起伏的语调，未能破坏择明爱抚新宠物的兴致。

    “是的，z，小杰瑞也来我们这做客第三天了。快看，它眼睛下面有个黑斑，希望这不是因为生病。”

    系统z您现在简直就像个游手好闲的浪子，主人

    择明哧哧笑出声，杰瑞被惊动，拍打翅膀小飞一圈，最后落在桌面。

    自打系统开始频繁使用比喻，择明别提有多欢乐。

    笑够之后他起身，收拾因白鸽乱舞而飞散的纸张，他身上铁链虽他动作碰撞，叮叮当当一直响。

    六天里，他靠牢房中储备的干粮度日。夜间没有灯，他便借助月光作画作曲。

    “我游手好闲的前提，是我在这好地方除了享受玩乐，没别的能做，”他悠悠调侃，“与其暗里指责我不务正业，你还不如多陪我聊天啊，z。”

    系统z我不是一直陪着您么，主人

    择明正走向床榻，闻言眉毛一扬，眼中似有玻璃棱块泛光。

    下一刻，他向床用力前扑，让身体陷进流沙般的鹅绒被中。

    “若要给情话打分评奖，你这句一定已经夺冠获得满堂喝彩了，z，”他说着随性扑腾双脚，打着懒散节拍。

    系统z多谢夸奖，主人。所以，您准备什么时候想办法出去呢

    择明无奈叹息。

    “现在，观众要给你的扫兴倒喝彩喽。”

    白鸽于天花板盘旋，落在书架顶端翘起尾巴，好奇打量下方。

    察觉动静，择明扬起脸朝杰瑞弹舌逗弄，他满意见那白鸽听他指示，左右跳跃，像芭蕾舞者完成一套动作。

    操练结束撅嘴吹响口哨，白鸽飞至他床头，乖巧探来任他抚摸。

    “做得好，杰瑞，你真是个好孩子”

    蹭够温暖的掌心，听够青年的夸赞，鸽子如自豪的小男孩，激动得在上方绕圈，不断嘀咕着无人理解的快歌。

    幸好，杰瑞一向比它同类更能控制自己的排泄系统，否则现在又是另一番场景。

    平躺着欣赏飞鸟舞姿，择明故意唉声叹气。

    “如果没有骑士或王子来救我，那我们只能等我头发长到可垂下窗户，才能获救了。你说是么，z。”

    因认真分析辨别静默片刻，系统复又一问。

    系统z您是在跟我开玩笑，对么，主人

    择明笑得比以往更含蓄，戏耍的坏心眼却早已通过语调暴露。

    “那当然是啊，z，我又不是公主殿下。你难道看不出来吗”

    系统z是的，主人。除非您也像某位小姐一样

    择明踢着两腿，为系统有史以来含金量最高的比喻喜不胜收。

    但他的玩笑其实含有一定道理。

    因为将他囚禁的监狱长，似乎完全忘记他的存在，六天内不曾来过。

    牢房门被加固，层层锁住，凭蛮力无法破开，小窗高度难以企及，手脚铁链更是约束动作，关在这简直叫天天不应叫地地不灵。

    如果，未来他这一直无人问津，他将会在食物耗尽后饿死，变成具腐尸。苍白身躯自然生成五彩斑斓的色块，散发浓烈刺鼻的臭味。

    簌簌声响起，是白鸽远去，飞出窗户的动静。

    择明立即起身追到桌边，朝小窗高喊。

    “再见，杰瑞。下次记得带你的朋友一起过来吃点心。”

    他如此热情期待，甚至不惜用掉宝贵的食物。难说万物有灵通人性，杰瑞正是被他打动才对他愈发乖顺。

    系统z您真是一个奇怪的人

    择明“同样的话你已经说过了，z。我开始对你的记性感到担忧。”

    系统z谢谢您

    闻言青年顿住片刻，脸上表情仿佛是再说我真败给你了。

    “至少，我这么奇怪你还是愿意一直跟我一起。”

    这是择明最后的答复，不过他没再得到回应。

    木椅拉开，凳脚摩擦地面，人已坐下执笔挥洒灵感，可当笔尖晕开墨点那瞬间，他毫无预兆侧身。像登峰造极的剑客抽刀出鞘，快到看不清过程。

    视线不含情绪，没有温度，好比狙击手的准头，直指墙上沉默的鹿头挂饰。

    系统z您怎么了，主人

    择明抿嘴一言不发，等方向转回才恢复微笑，选择以思维暗中交流。

    有一点我想亲口告诉你，z

    我这个人，有时候对偷窥者的眼睛，格外敏感

    纸上墨点渗出黑洞，仿佛掩藏着不可告人的秘密。

    鹿角后方，一双黑眸随它的主人缓缓退开。

    它被不可置信的惊诧填满，以至它的所有者，这层监牢的君主，首次因外物恍惚不定。

    “为什么这不可能”

    黑发男人手摁太阳穴，喃喃自问。

    原以为没几天就会原形毕露的囚犯，非但没像他所有见证过的人，逐渐崩溃绝望，痛哭流涕地拍打房门哀求，愤怒癫狂地敲砸墙壁。

    反而，乐在其中。

    就像这囚牢不是他寄人篱下之所，而是被他接纳的应许之地。

    惊诧，困惑，情绪经过起伏落回冷漠。

    盯着设有窥视机关的墙面，男人若有所思。他的神情不复之前，带有鄙夷与愤怒。

    只是当他眼珠一转，做什么决定转身离开后，他发出的冷笑依旧古怪。

    且居心叵测。,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>