“娘,我跟云亭他们几个出去一趟。”沈淳过去跟自己母亲道。

    沈淳母亲笑道“好，可要我给你们准备东西”

    说着沈淳母亲极其自然的往沈淳腰间挂了一个朴素的荷包。

    “没什么需要准备的，我们几个只是想在柳江府转转,毕竟等考完我们就回上元县，来柳江府的机会可不多。”沈淳道。

    不管是考前还是考后，都没什么心思，也就这两天,他们学不进去，把脑子空置期间有点时间。

    和沈淳母亲辞别后，池云亭几个没走太远,有些漫无目的，不知不觉间,虎子走在前面,直把他们往美食街上领。

    而池云亭和沈淳这两个考后食欲有些不佳的也被勾起腹中馋虫。

    虎子刚开始吃的很尽兴，可是吃到一半嘴里停止咀嚼，手上停顿住,低头失落道“柳江府好吃的好多啊，可惜虎妞姐姐他们没有来，就算把东西给他们带回去，到时候也不像这么好吃了”

    池云亭不由弹了弹虎子的脑门，“你不是会写字吗，那就把这些配方都记下来，等回去给虎妞姐姐现场做不就行了。”

    虎子跟在池云亭身边，耳熏目然之下也是会写字的，但是他平时能不写字就不写字。

    听到池云亭的话，虎子一呆，反应过来,“对啊，还有这种方法。”

    摊位上都是露天吃食，很多东西都是现场制作，除了那些需要配方的秘制调料，其余大部分都没什么需要保密的地方。

    虎子开始一边吃一边留意下那些食物的制作过程。

    沈淳则跟池云亭说起第一场考题的事，想要跟池云亭对对答案。

    帖经这类题答案基本都是固定的，不管是池云亭还是沈淳都心里有数。

    沈淳主要是心里不安，“我怕我这次考不上，从县试起我就在想了，我要是不能参加科举，还能干什么然后我发现自己什么都不会。百无一用是书生，说的可能就是我这种情况”

    “你太焦虑了，别忘了你现在才多大啊。”池云亭叹道。

    “我也知道自己太心急了，可是我实在没办法心急，我迫切的想得到功名，然后让我娘为我感到欣慰，也害怕失败，然后让我娘对我感到失望。”沈淳苦笑道。

    池云亭驻足，看向沈淳“这些话你跟你娘亲说过吗如果没有，那就回去问问她，我相信不管你以后是什么样子，你都是她最骄傲的儿子。”

    “我想你娘亲也是，她应该想成为你的依靠和助力，而不是负担。”

    “而且你做的已经足够好了，才不到十岁就已经过了县试，已经比世间大部分人出色了，所以，不要妄自菲薄。”

    “谢谢你云亭，把这些话跟你说了我心里好受多了，从小到大我身边就没多少说贴己话的朋友，虽然我有很多同窗。”沈淳苦笑道。

    这倒不是说沈淳跟书院同窗们有什么矛盾，而是沈淳和他们的年纪相差太大，很多话沈淳宁愿憋在心里，也不愿意朝同窗们倾诉。

    不像池云亭，和他差不多的年纪，还有成熟稳重，这才让沈淳对池云亭敞开心扉。

    在外面逛了一会儿，池云亭和沈淳两个精神好许多。

    路过客栈时，也能看到不少文人坐在大堂，气氛明显低迷，脸上尽是迷茫、忐忑和期待之色。

    就像宣判来临的前夕，氛围很是紧张。

    相比之下池云亭和沈淳两人的感觉还好。

    “两位贤弟，你们感觉如何了”恰巧余川下楼，看到池云亭和沈淳两个后，眼睛一亮，快步走出客栈。

    “还好。”池云亭和沈淳没想到会和余川碰见，索性再往前一点，避开客栈内的大部分视线。

    余川活动了一下身体，脸上表情很是酸爽道“接下来的第二场不算什么，就怕第场，我们还需要在考场内过夜，到时候你们两个衣服能穿多少就穿多少。”

    虽然规定衣服不能多穿，但要是只穿一件厚实的衣服呢

    余川担心池云亭和沈淳两个年纪小，顾虑不周，就提点一二。

    “厚衣服我娘给我带了，云亭你呢”沈淳问池云亭道。

    四月的天还很冷，尤其是过夜，沈淳母亲担忧沈淳的身体，是以早早就准备好。

    池云亭不由咳嗽一声，道“我也准备了，倒是省的再买了。”

    柳江府身为府试地点，附近自然少不了卖厚衣服的店铺，只是那价格就跟客栈一样，非常美丽。

    池云亭的衣服不光伍大叔费了心，还有谢蝉衣，衣服里面的棉花都是谢蝉衣精心选出来的，厚实又暖和。

    第二天是放榜的时间，考生们起了个大早，天不亮就朝府衙方向围去，今天又不需要科举，池云亭起来的时候还睡眼惺忪，好似一点都不紧张。

    倒是林明一大早就激动的不行，天一亮就把池云亭拽起来，让池云亭赶紧洗脸，他们好赶快去看榜。

    池云亭打了一个哈欠，冷水扑脸，意识很快清醒，见他弄好，林明迫不及待就把他塞车里，往放榜处赶去。

    放榜处的人不是一般的多，比上元县的县试放榜更热闹，情绪也更为激烈。

    毕竟府试比县试更进一步，只有过了府试他们才能去参加后面的院试，去获取秀才功名。

    池云亭是县案首，府试一个才六七个县案首，就算池云亭这次的名次有所差异，府试只录取五十个考生，池云亭也有很大可能在其中。

    在加上之前经历过一番心理历程，深度剖析过自己想要什么，所以池云亭不像其他考生患得患失。

    “云亭，你在车上等着，我去帮你看看。”驴车进不了太里面，林明索性直接下车道。

    池云亭倒是想跟上，可是以他的身形，不被挤出来就不错了。

    就在林明离开，池云亭看到沈淳和他母亲来了，沈淳母亲看着榜单的方向一脸焦急，却无奈力气太小，也被里面的人所排斥。

    “婶子，你和沈淳过来歇歇吧，再等一会儿人应该就散了。”池云亭从车里探出头招呼沈淳母子两个道。

    “是云亭啊，多谢了，也不知道淳儿这次成绩怎么样。”沈淳母子两个过来后，沈淳母亲有些心不在焉道，她人虽然还在这里，可是心早就飞到榜单处。

    沈淳跟池云亭低声道“我们的房子租到了明天，我要是没有考上，肯定是不续租的。”

    也就是说今天的榜单，将关系着他们母子什么时候回上元县。

    “我这边情况也差不多。”和沈淳一样，池云亭的房子也是短租，视后面的情况而定。

    虽然池云亭心里很有信心，可是万一呢，他们总不能在柳江府耽误那么长时间。

    对于他们而言，柳江府只是一个过客，上元县才是心之所向的家。

    终于，沈淳母亲焦心的等了一会儿，人群开始慢慢散去。

    因为这时候大部分考生已经知道自己的成绩，除却心绪不佳的，大部分要么摇头叹息，要么兴高采烈，手舞足蹈的离开，从其表现就能看出对方中没中。

    “我上榜了，我上榜了”

    “为什么还是没过这已经是我第五次参加府试了”有考生声音悲呛，张开双臂仰头呜呼道。

    池云亭个人正往里走，听到对方这话，池云亭和沈淳两个的关注点都有些歪。

    “居然参加了五次府试，家里好有钱啊。”沈淳压低声音道。

    一次府试，除却路上花费，还有一次请两个廪生秀才的保费，五次府试，这得上百两银子打底了。

    池云亭心里亦有同感，就像他手里的钱，最多再支持他来一次府试，五次府试的花销，简直不敢想。

    “云亭，云亭，你又是案首，又是案首啊”林明看榜回来，看到池云亭眼睛一亮，直接把池云亭抱着举起来，高兴的顾不了旁人的目光。

    “案首他就是本次府试的案首”林明的话让众考生目光一凝，就连失落的情绪都缓解不少。

    谁知等他们望去，居然看到一个半大点的孩子，正被人抱在怀里，顿时他们想上前攀谈的欲望为之一顿。

    被林明举高的池云亭此时也有些懵，微怔道“我是案首府案首”

    说实话，榜上有名是池云亭意料之中的事，可是案首的名次，就太出乎池云亭的意料了。

    余川从人群里走出来，看着池云亭眼中很是羡慕道“恭喜池贤弟了。”

    “还有沈贤弟，我也在榜单上看到你的名字了。”

    闻言正准备去看榜的沈淳心里不由一松，心里不再焦急。

    “林明哥，你放我下来吧，我挺沉的。”见林明半天不放自己下来，池云亭有些脸红道。

    不好意思的同时，也有些担心林明的胳膊，毕竟林明也才二十来岁，而他已经七岁，这些年池云亭习武，没少吃蛋和肉，身子骨比一般同龄人更健壮，体重吗，外表虽然显不出来，池云亭心里还是有数的。

    等到池云亭脚底沾地，其他考生才如梦初醒，理了理衣服，上前自报家门道“见过池案首，在下是青阳县人士孙平。”

    青阳县，临近上阳县，只是不同的是，上阳县是上县，青阳县则和上元县一样，都是中县。

    有了孙平这个开头，其余文人也纷纷上前，直让池云亭应接不暇。

    毕竟他们也没得罪过池云亭，池云亭也不好给人家脸色。

    等到池云亭成功脱身，和沈淳亲眼去看自己的榜单，已经是半天后的事。

    看到沈淳的名字以及精准的籍贯排在榜单的第十名，沈淳母亲鼻头蓦然酸涩，为沈淳喜极而泣。

    “又得了一个前十，感觉还不错。”沈淳不禁笑道，随后打趣池云亭，又得了案首，感受如何。

    池云亭轻笑“感觉，有些意外吧”

    看着和县试榜单一样，特地加粗一圈的前名，榜首位置，池云亭的名讳后面跟着详细地址，完全不会有重名的可能性，不禁有些恍惚。

    毕竟，这是池云亭之前没有想过的成绩，不过真的发生以后，池云亭心里肯定是开心居多。

    至于其他考生，看着才七八岁左右的池云亭，心里要多不是滋味就有多不是滋味，跟池云亭一比，他们这么多年的寒窗苦读好像都活到狗身上了。

    “你们说他是怎么做到的”不禁有考生这样问。

    “就是，你们说池案首这小脑袋瓜是怎么长的”

    因为池云亭那组的考生考前互相检查过，之前引起过不少考生关注，是以倒是没考生往科举作弊上想，而是实打实的疑惑，为什么同样是考生，池云亭这么小就能过府试

    说实话，面对这样成绩的池云亭，余川心里也有些酸涩，因为他是这次府试的第二名，就差那么一点啊。

    可是余川心里也很清楚，自己成绩跟池云亭没有任何关系，他有什么责怪迁怒池云亭的资格，总不能同为考生，让他直接跟池云亭说，你收着点，不要比我考得好吧。

    “其实我过后也反思了一下，可能是当时知府大人在旁边看着，我心里有些紧张，题倒是没答错，可是字写的却不像往常那样运转自如。”余川看着自己第二名的成绩，跟池云亭道。

    对于还没任何功名的考生们来说，知府大人无疑是名副其实的高官，这样一个大人物盯着你答题，少有考生会心里不紧张。

    就是池云亭之前县试面对知县大人提坐堂号的时候，第一次也有些紧张，别忘了那还是跟池云亭有过几面之缘的“熟人”。

    知府大人池云亭虽然没见过，也不认识，但是得益于县试被考官看着答题的经历，池云亭心里比别的考生抗压力强不少。

    不过话说回来，就算稍微失误余川都还能得第二名，余川实力明显不容小觑。

    榜单数量有限，能上榜的终究是少数，更不用说后面还有两场，是以第一场过去，就有一半多的考生黯然的掩面离场，其中不乏抽泣。

    有人欢喜就有人愁，小小的榜单仿佛能操控考生们的喜怒哀乐，让人欢欣鼓舞，让人潸然泪下。

    直到池云亭等人离开榜单，依旧有人依依不舍的不愿离开。

    而池云亭这些考上的考生们，则明天就要开始府试第二场考试，是以看完榜回来，池云亭吃完午饭就准备歇下。

    伍大叔和林明让虎子和谢蝉衣嘘声，别打扰到池云亭休息。

    池云亭闭上眼睛想让自己睡觉，谁知心中情绪起伏，怎么都没办法入眠。

    最后还是池云亭起来磨墨，提笔练了一会儿，这才有了些困意。

    等到第二天，池云亭依旧是点左右起，这次换伍大叔去送池云亭。

    到了贡院附近，池云亭五人齐聚，照例又是一次检查。

    等他们互相检查的差不多，贡院开启的时间已经不远。

    池云亭把灯还给伍大叔，叮嘱伍大叔等他进去贡院就赶紧回去，外面天寒，最好再回去补一觉。

    伍大叔应下，然后亲眼看着池云亭进去贡院，这才驱车返回。

    府试第二场考的是杂文，既然以“杂”为名，自然是包括许多东西的，主要以论、表之类的文体为主。

    论，指的是一种论文文体；表，则是在向帝王陈情言事时使用的一种特殊字体。

    比起第一场考的是考生们的记忆力的帖经，那第二场的杂文，考的就是考生们的书法和写作能力，这一体除了固定格式外，没有固定的答案。

    最重要的是，书法是池云亭的弱项。，，