晚上九点五十九分，法朗西斯紧赶慢赶终于在宵禁以前回到寝室。
她原本不到九点的时候就从图书馆出来了，但半路上碰见了皮皮鬼。他们斗智斗勇了一个小时，最后在血人巴罗的帮助下法朗西斯才把自己的课本抢回来。
她轻手轻脚地进来，尽量不让级长发现有一年级晚归。
但法朗西斯没想到她刚一走进休息室，就听见德拉科的一声怒吼。
“你居然还知道回来”
法朗西斯“”
德拉科继续咆哮“已经十点十点了你又要给斯莱特林扣分”
“明明是九点五十九”
法朗西斯指着挂钟强调，并毫不客气地指出“而且我这个学期还没有给斯莱特林扣过分，反倒是你因为总是找哈利和罗恩麻烦，结果最后自作自受扣了分”
德拉科猛得从沙发上站起来“你居然还好意思提波特你是一个斯莱特林，结果却天天和一群愚蠢的格兰芬多混在一起”
“我和我们的朋友在一起干你什么事”
“所以你刚刚就是去找波特和韦斯莱了你这个学院叛徒分院帽应该把你送入格兰芬多。”
“你是不是有什么毛病”法朗西斯细细的眉毛拧成一团，她有些生气也有些委屈，“我刚刚从图书馆回来。”
但德拉科不信。
“我没功夫和你吵架，我还有好多作业没写呢。”法朗西斯气恼地回到寝室，摔摔打打把魔法史和变形术的课本拿出来。
她今天有各种工作要忙，所以一直没有来得及写自己的作业。她花了一个多小时，终于把宾斯教授留的关于“魔法发现”的几个简答问题写完。
法朗西斯打了一个很大的哈欠，然后继续睡眼惺忪地写变形术论文。麦格教授留了两卷羊皮纸的论文，当写到“变形术出现错误时应立刻用恢复咒把被变形的物体还原”的时候，她实在困得睁不开眼，最后决定先去睡觉，如果明天检查作业就说忘带了。
因为四处欠钱，法朗西斯每天都非常努力的工作，但在学习和工作之间找到平衡并不如想象中那样简单。这天，皮皮鬼在图书馆乱丢水气球，学生们抱着脑袋纷纷逃出去，比在黑魔法防御课上还狼狈。法朗西斯拿着水桶和抹布四处擦拭水渍，她时不时抬头看一眼平斯夫人身后的挂钟，想尽快在魔药课开始以前干完活儿。
“啪”一个水气球在法朗西斯耳边炸开，还打湿了她刚刚擦干净的地板。
“滚出去，皮皮鬼。否则我就叫血人巴罗教训你”法朗西斯威胁说。
平日里，皮皮鬼只要一听见血人巴罗的名字就会立刻变得老老实实，但是今天却没什么反应，甚至更加卖力地扔水气球，他还编了首歌唱
霍格沃茨有个学生，
四处欠钱，四处还债，
没衣服穿，没食物吃，
她付不起房租和医药费，
无家可归，在火车站流浪，
后来她交了好运，
挣到一点钱，
但是又被偷走了。
霍格沃茨把她开除，
她盖着报纸睡在大街上，
最后把魔杖也抵押出去换钱，
现在她不是霍格沃茨的学生了
法朗西斯愤怒不已，把抹布向皮皮鬼丢去，但是却打在了平斯夫人脸上。平斯夫人立刻告诉她如果今天不把活干完，就别想去上课。
等到她终于把所有的活儿都干完，赶到魔药教室的时候，才发现自己居然错过了所有的期末考试。
斯内普和邓布利多一直认为应该把连考试时间都记不得的学生开除，他们把她的行李扔出霍格沃茨，德拉科在斯莱特林休息室门口放声大笑。
法朗西斯没脸再去找韦斯莱夫人，她开始像皮皮鬼所唱的那样四处流浪，睡在火车站，身上盖着报纸其实这事儿她多少有点熟练，因为离开阿尔阿拉夫以后她为了省钱经常这样做。而且今天她运气不错，捡了很多报纸，也没有流浪汉和她抢睡觉的长椅。
大街上的人都穿着新衣服抱着礼物，法朗西斯模模糊糊想起来今天好像是圣诞节。一个穿精致毛呢外套的麻瓜小孩正在指着她说“我知道你是谁，你是卖火柴的小女孩。”
法朗西斯蓦得从噩梦中惊醒。
她在黑暗中瞪大双眼，蜷缩在四柱床上，喘了很久的气才知道刚才不过是一个噩梦。她才开学几周，期末考试还远得很，而且也不是卖火柴的小女孩至少她认为自己还没有惨到那个地步。
法朗西斯拿过床头柜上海格送的旧闹钟，时针指在罗马数字2的位置。距离麦格教授在变形课上检查作业还有六个小时。
“我明天早起半个小时写作业。”她自言自语，然后紧了紧被子继续睡觉。然而只要一闭上眼睛，她就又回到刚才的噩梦中 。
十五分钟以后，法朗西斯认命地从温暖的被窝里钻出来，继续完成她的作业。
圣诞节的假期很快来临，学生们热热闹闹收拾着行李准备回家。
但韦斯莱夫妇和金妮要去罗马尼亚看望查理，所以罗恩和哥哥们选择了留校。法朗西斯自然也是一样。
金妮对不能见到法朗西斯表示遗憾，她在心里说家里现在只有她一个小孩子，日子过得实在有些无聊。
早在一个月以前，法朗西斯就拿出这些日子积攒的金加隆，为朋友们准备好了礼物。
罗恩会在圣诞节收到一副鹅耳枥木制的巫师象棋。
赫敏是两本「纳丁戈迪默」亲笔签名的书，分别是陌生人的世界和缥缈岁月。
哈利的则是一幅魁地奇手套。金妮是一只漂亮的羽毛笔。
弗雷德和乔治是一人一顶针织毛线帽和针织毛线袜。
亚瑟和莫莉分别是条纹领带和双温小丝巾。
海格是一大块鲜奶油蛋糕，上面用巧克力酱画了各种神奇动物。
至于斯莱特林么她买其他礼物的时候店主很大方地赠了一些卡片。
斯莱特林的学生几乎全部都回家了，他们的学生本身就数量就不多，现在更少。
休息室里经常一天也看不见个人影。
在哈利和罗恩的掩护下，法朗西斯穿着赫敏的校服，头戴红色小毡帽，把大半张脸藏在格兰芬多的红色大围巾里，混进了格兰芬多休息室。
“真棒从你们的休息室可以看见整个黑湖。”
法朗西斯捧着热腾腾的南瓜汁站在格兰芬多塔楼向远处眺望。
“斯莱特林的休息室是什么样子”
罗恩问。
“我们的休息室在湖底，有时候可以看见大章鱼从窗户边游过，偶尔它还会看着你写作业。还有各种漂亮的鱼类和水生植物，你只要随便往窗户外面一瞟，就能看见它们。在水底，你会发现黑湖是一种非常深沉的祖母绿色，窗台上的羊皮纸都染上波光。”
“听上去也挺不错的。”哈利说。
格兰芬多和斯莱特林的学生之间关系一向不太好，但对法朗西斯是个例外，他们热情地告诉她塔楼哪个地方是最佳观景位置，并在她连续打了三个喷嚏以后拿出一条有黄色条纹的红毯子。
“你们刚刚提起尼可勒梅阿嚏”
法朗西斯裹着毯子坐在壁炉边上，她感冒了。
“我认为我们需要送你去看庞弗雷夫人。妈妈让我和弗雷德还有乔治照顾好你。”
罗恩说。
“不，我不去。我要吃的魔药已经够多了，而且难道你没听说过吗，感冒只需要七天就能自动痊愈，不管有没有喝魔药。”
法朗西斯断然拒绝。
“但”
“尼可勒梅你们最近是不是在找关于尼可勒梅的事”
法朗西斯微微提高一点声音，故意打断罗恩，她嗓子有点哑。
“不错。我们最近是在找他。你知道的，上次海格说漏嘴了。我猜三头犬看守的东西肯定和尼可勒梅有关。但是我们和赫敏翻遍了图书馆，也没有找到关于他的一点消息。”
“哦梅林。你们还没有放弃寻找霍格沃茨的秘密吗说真的，知道太多秘密不是什么好事。我来英国以前生活的那个地方，每年都有麻瓜因为知道太多东西被送上火刑架。”
法朗西斯捂着脑袋叫道。
“火刑法朗西斯，你是生活在中世纪吗”
罗恩和哈利都非常震惊，连烤得香喷喷的红肠面包也顾不上吃了。
“嗯不是，好吧，也差不多吧。总之和其他国家都不太一样。”
法朗西斯眼神飘忽，捧着新满上的南瓜汁含混道。
“你们在找尼可勒梅对吧”
“你是不是知道关于尼可勒梅的事”
哈利和罗恩兴奋起来。
法朗西斯“不，我不知道。我从来没有听说过这个名字。”
“”
“但是我可以肯定，如果尼可勒梅也在霍格沃茨读过书，那么他至少是17世纪以前的巫师。”
“怎么可能海格上次明明说他和邓布利多之间有什么联系。我是说，一个巫师真的可以从17世纪活到现在吗”
哈利感到难以置信。他发现霍格沃茨隐藏的秘密似乎越来越多了。
“这我就不知道了。还有一种可能就是他不是在霍格沃茨念书，如果是这样，我刚刚说的话就只能通通不算数。”
法朗西斯耸耸肩膀，她最近因为莱斯特兰奇把霍格沃茨近几个世纪的年鉴全部翻遍了，但是从来没有看见过一个叫尼可勒梅的人。
实际上，关于莱斯特兰奇的信息她也没找到多少。这个家族的所有人似乎都吝于表达，就连每次年鉴里的毕业生寄语都只是贴一张家族照片，偶尔下面会用羽毛笔写两句批注。
比较奇怪的是，19501957年这段期间，莱斯特兰奇家族的集体照片上全部都出现了弗洛拉女士的身影。最初三年她是被当时的莱斯特兰奇家主抱在怀里，后来等到长大了一些，她就被所有族人簇拥着站在最中心。
每张照片下面都有一行小字
弗洛拉莱斯特兰奇
我们的希望。
但是从1958年开始，弗洛拉的名字和身影就全部消失了。
除此之外，她还看见了学校里全部教授年轻时候的照片。
不得不说，邓布利多校长年轻的时候可真帅。
作者有话要说
纳丁戈迪默，1991年诺贝尔文学奖获得者
感谢在20220102 08:02:5920220105 13:15:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
感谢投出地雷的小天使浅言 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的