别别喊，让他再逃避一会。吉俞心里已经在想回去怎么跟婆娘交代。两眼盯着那颗笑得还很欢乐的黑球球，他欲哭无泪。

    当初要送欣欣来庄子时，自己可是跟婆娘说过谁带像谁。现在这是什么情况意外来得太突然，他有点接受不了。

    “欣欣啊，快告诉爹，你姑都让你干啥活了”

    吉安早知会如此，看二哥那样儿，实忍不住弯起唇口，嘴边的小梨涡透着点点俏皮。

    “看大桃。”欣欣屁股向下赖，吉安放下下地。小人儿脚一着地，跑上去拉起她爹的大手就往堂屋拖。

    堂屋里，吉忠明正坐在桌边泡着茶。这茶是老大前些天才送来的新茶，清香扑鼻。见小孙女兴冲冲地进屋，知她又要显摆，不禁露笑，面上甚是慈和。

    上次她大伯来的时候，小孙女已经显摆过一回。老大还往她小钱盒里添了几文钱，叫她乐呵了一整天。

    吉俞顺着他闺女的劲儿，进了堂屋，亲眼看小姑娘家家蹬掉精巧的小绣鞋，两短胳膊一撑，小胖腿一抬，爬上了炕。他怎在闺女身上见到了她两个哥哥的影子不要不要，欣欣是个柔柔弱弱的小娇女，该像她姑那样。

    “闺女，文雅文雅。”

    小欣欣完全不懂她爹的心思，抱出自己的小钱盒，坐到炕边，朝她爹招招小手“快来看大钱。”

    屋外，吉安跟吉彦打了招呼，就进了厨房。厨房里，辛语已经熬好了苞米粥，正在杀鱼。

    “姑，爷想吃鱼锅贴饼。”

    “好，”吉安舀水洗手，准备和面。打开橱柜，见里头粮食也不多了，心知他们在这住不了几天了。舀了两葫芦瓢白面一瓢半苞米面，系好布袋，转身就见辛语站在缸边不动。

    “怎么了”

    辛语看了一眼屋外，扭头问“姑，要不要再杀一条鱼”这鱼都是爷在东边塘里钓的，条条都有一斤多。往日两条都足够他们吃了。

    “那就再杀一条。”

    只叫吉安没想到的是，早饭有人没能上桌。吉彦跪在院里，一直跪到大中午。吉诚赶来时，他才被叫进堂屋。

    接了大哥带来的菜，吉安和辛语在灶上忙着。小欣欣也被安排了活儿，摘豆角。虽然摘得慢，但人可认真了，不放过豆角上的任何一个黑点。

    堂屋里三儿子并排跪在地上，吉忠明叫老妻把账本拿出来。吉孟氏两眼红肿，该是哭过了，依言去里屋取账本。

    “这两年我一直都在思虑一件事。”吉忠明垂目看着三儿子“我是不是错了”

    “爹”

    吉诚想反驳，但吉忠明却抬手打住他的话“你们爷将两个儿子捧成家之后，就立马把家分了。我和你们娘吃过苦头，所以就想着将你们再朝前领一领。”目光落在始终低垂着首的吉彦身，自嘲笑之，语带落寞道“却不想这一领就领坏了。”

    “爹，”吉彦什么也不否认，磕下头认错“儿子大不孝，今日无论您和娘做何决定，儿子都无一句怨言。”

    “大不孝”吉孟氏拿着厚厚一本账本冲出，上去就狠捶“你还知道自己大不孝，我供你读这么多年圣贤书，圣贤书上就教你纵妻害母你还是人吗你是我肚里爬出来的，是吃的我的奶啊呜”

    打着打着泣不成声，吉孟氏瘫跪在地上。

    吉彦仍跪伏着，双眼里爬满了血丝，泪一滴一滴地滴落“娘骂得对，儿子大错。但儿子对天发誓从未有过害母之心，真的从未有过。”

    他至多只是妄想着轻轻松松从这个家里脱离出去。害母，他万万不敢。

    吉孟氏不听，眼泪滚滚流，撕扯吉彦哭骂“你叫我这个当娘的怎么活呃黄氏想害我，我不怨她不是我生的，但你有这个心不行你这是在剜我的心你个畜生啊”

    厨房里，小欣欣被吓到了，紧抱着吉安的腿，两小眉头拧成了虫“姑，奶哭奶哭了。”

    “没事，”吉安揉好面，蹲下身安抚“三叔不听话，奶在打三叔手心。”打在儿身，痛在娘心。她娘这回病，确不是因黄氏，而是在吉彦。

    吉彦还算聪明，一考完乡试就赶回来认错。故爹也给他留了份体面，今日在庄子上关起门来处理家事。

    洗好肉，坐到灶膛后点火的辛语也露了忧思“姑，咱们是不是等不到频婆果熟，就要回家了”

    原还怕怕的小欣欣，一听这话急了“不不回家，看频婆果吃频婆婆。”

    吉安笑道“频婆果熟了，还有冬枣，你俩可以结伴在这过年了。”小家伙是不是忘了家里还有位盼着她回去的娘

    辛语在灶膛埋了几颗落花生，才找出来，欣欣就松开她姑的腿。粉嫩的小舌头舔着唇，“馋猫儿”走过去依到辛语怀里。

    堂屋，吉孟氏发泄了一通，浑身疲软。吉诚将她抱起放到炕上“娘，儿子不孝就教训，没得气坏自己身子。您和爹岁数不小了，得珍重。”

    吉彦磕头，磕得咚咚响“是儿子的错。儿子在这，爹娘随便打骂，万不要气伤了自身。儿子不孝，儿子大错”

    吉忠明由着他磕，翻着账本，这是他最近捋出来的。老三不是想他大哥、二哥不沾他吗那身为父亲，就该一视同仁。将账本丢到他面前。

    “你好好看看，看完了若是同意，就在上头签个字，摁个手印。”

    吉彦顿住，额上已红了一块，目光落在账本翻开的页面上。

    “都是儿子，我与你娘过去却一直偏着你。老大老二早早就有进项，也早早不再花用公里。而你考上秀才，去县学近十四年，也就昌平二十一年乡试后才不向你娘拿银钱。

    在广霖巷十三园赁院子，单一年就要九两银。还有参加诗会、论辩、同窗师友间的往来，你花用多少心里应该有底。你看看我有没有给你多算”

    吉彦盯着最后那个数，自己也有些诧异。五百三十六两银，他在县学十一年竟花用这么多不过细算一下近三年的，他也知这个数只少不多。

    “爹，儿子大错。”

    吉忠明没有因为他诚心认错，就心软“这个数里已经除去了，你秀才功名十四年免去的田赋。”

    吉俞、吉诚两兄弟静默无言，说实在的，这些年他们虽盼着老三好，但心里也不是没有气。可老三两眼像被屎糊住一样，愣是看不见自个的自私。

    也就爹娘有本事，才供得起他那样花销。

    吉忠明端茶抿了一口，接着说“我供你读书二十五年，昌平二十一年，你上了乡试副榜，这个成果我不占大，一半可以吧”见他不答，不由冷笑，“你给你娘多少银钱”

    “儿子错了。”吉彦从未想过有一天会像这样，直面他最想逃避的事。

    吉忠明将手中茶杯啪一声摁在炕几上，沉声斥道“有些事不是一句错了就能抹平的。你与你兄长的账勉强能算得清，那我和你娘呢生养之恩，你想怎么清算”

    作者有话要说吉忠明老子永远是老子。