一把棋子铺天盖地地砸下来，棋局瞬间被打乱。
“父皇息怒”虞庆之从榻上站起来跪到地上，“请父皇保重龙体”
听到这话，皇帝更为震怒。
可举手间却欲言又止，转了两圈闷不吭声地又坐了回去。
虞庆之跪在地上觉得寒意透过衣服到了自己的膝盖上，才听到皇帝的声音从头顶上方传来“起来吧。”
“他们竟然敢抗旨。”
虞庆之从他的话里听出了杀意，眨了眨眼睛恭声道“父皇的旨意已经送出去五天了，按理来说八百里加急，最多三天就该到了。”
“传令官怎么说”
皇帝现在最想知道的就是这臣子的态度。
打或不打，何时打，必须要有个交代。
虞庆之赧然道“父皇，儿臣还没有接到传令官的回信。”
“嗯”
不用看，他就知道皇帝现在的神情。
虽然对他有天生的畏惧，但面对曾经的手下败将，虞庆之心里多少是有些信心的。
“儿臣是说”他故意地紧张说道，“儿臣是说，传令官还没有回来。”
难道路上遭遇了不测
虞庆之像是知道他心里的想法似的“父皇圣旨送去以后，儿臣又派了三拨信使前去。”
听了这话皇帝面上才有些暖意，但等来的却是冷冰冰的四个字。
“均无回应。”
何家是三朝的元老，世代为合兴镇守边关。
说起来他家的发迹，还是从三百年前与百燊和荼漉的洪野之战开始的。
三百年来何家死的人，要比皇宫出生的孩子还多。
皇帝不信他会反。
但也不能不防。
“你统管兵部已经有些时日。”
虞庆之跪倒再拜“儿臣惶恐。”
皇帝没有责怪他，反而语重心长道“你先起来。”
他总是这样，有事要你办的时候，甜枣管够。
“是儿臣办事不利，请父皇责罚。”
“又不是让你去打云洞，说什么责罚。”
虞庆之起身诚挚地看着自己的父皇“儿臣虽没有上过战场，但这其中的缘故，儿臣愿意亲自前去查明”
“说什么傻话。”皇帝摆摆手，“你去叫下面的人多尽心也就是了。”
从皇宫出来，虞庆之转而去到朝圣殿。
林天风还在炼丹。
虞庆之向一旁做苦力的三个人道“委屈你们了。”
那三个人连忙跪下，忙不迭道“谢王爷不杀之恩”
原来这就是那三个“送信”的人。
虞庆之派近侍扮做劫匪，把三个人活捉扔在野外，马匹钱财连同信件都一并抢走。
三个人办砸了差事，怕得要死。
虞庆之却以拉合叶的探子为借口，悄悄开脱了三个人，把他们藏在朝圣殿准备留作死士备用。
“本王叫你藏几个人，你却把他们当苦力。”
林天风笑笑“这不是王爷给我配备的人手”
虞庆之无语，伸手向他道“东西拿来，本王得马上回去，还有很多事要处理。”
林天风转手拿起一个盒子，捡了几颗药丸放进去递给他“给。”
皇权的威严不可能就这么简单地放过何家军。
十天三道圣旨，虽说将在外君命有所不受，但这么死扛下去终究不是办法。
而墨北山就成了何将军的“办法”。
云洞是临近洪野的一出低洼山谷。
因为四面环山，所以空气湿润，一年四季和风细雨，很是个天堂般的地界。
而今墨北山背着上命在身，不得不拿起屠刀，割麦子一样扫过每寸土地。
清澈的仙女湖被血水浸染，已经看不清里面的游鱼。
圈养在家的牲畜因为房屋损毁，跑到山野里没了踪迹。
秀丽的山脚下散落着奋战而死的勇士，瑟瑟发抖的孩子躲在老人身后，把这一幕幕深深烙进灵魂里。
“做梦去吧”首领脸上有一道深深的伤口，翻卷着皮肉。
墨北山道“你交出密卷，我保证不杀你们的孩子和老人。”
首领桀然一笑“云洞没有贪生怕死的人”
“何必呢”墨北山劝他，“好死不如赖活着。”
“什么东西能比命重要”
“比你们一族的存亡还重要”
首领没有再多说，倔强地把头偏向一边。
“其实你不说也没关系。”墨北山看着那些躲在大人身后的孩子，一夜之间，他们眼里的天真就被仇恨和恐惧代替。
“我得到的命令是屠城。”
对他的话，首领似乎已经做过最坏的打算。
他面上颇为平静，是眼里的痛惜和不甘心出卖了他。
“但我答应你告诉我密卷的下落，我便留你们云洞一线生机。”
墨北山十二岁跟父亲上战场，生死见过很多。
但从没想过自己有一天会带人屠城。
他终于还是做了这种曾经最不耻的事情。
“你以为你有多干净”首领冷笑一声，“你以为那密卷是什么”
“那密卷三百年前确实在云洞出现过。”
他声音嘶哑，如念诵古老的魔咒“上面写的是长生秘术。”
墨北山呆呆地看着他“你说什么”
他以为那上面写的是拉合叶有关的机密
圣旨上明明说的是接到密报，云洞欲投诚拉合叶，一同兴兵攻打合兴。
所以才要求先灭了作为内援的云洞，顺便警示周边各个小国，以彰天威。
怎么会
首领对他脸上的表情很满意，失声笑道“三百年前，你们为了长生术联合百燊灭了荼漉，后来又为了保守秘密灭了百燊。”
“如今听到风声，就又来云洞屠城。”
“即便你们的君主得到长生，也是背负着无数冤魂的不死惩罚”
话音才落，大量的鲜血从他嘴里涌出。
兵士们急忙上前，被墨北山拦住。
“他咬舌自尽了。”
合兴的皇宫里，皇帝一把将奏折摔在地上。
“立刻将墨北山押回来，如有反抗就地正法”
虞庆之膝行两步捡起奏疏，惶恐道“请父皇息怒”
“结合之前传旨的事情，恐怕其中大有文章。”
他顿了顿“未免打草惊蛇，儿臣愿亲自前往查明其中的究竟。”
皇帝冷冷地看着他，半晌才吐出两个字“准了。”