守卫狐疑地看了叶犹清几眼,  又看了看手中画像，嘴巴里啧了几声“几日不见，小妹都成亲了。去吧。”

    说罢,  拍了拍叶犹清的肩膀,  力气大到险些让她弯了腰。

    “这小夫郎身板儿太弱，马大你可得给妹夫补补。”守卫说着，在叶犹清肩上推了一把，她猛地迈出几步。

    “自然,  自然”马大堆着笑,  牵牛跟上。

    等真正站在人来人往的官道中,  叶犹清才呼出一口气，看着清晨起来沾着雾气的花鸟草叶,  心肺中的浊气慢慢被替换了个干净。

    身后是高耸的城墙，身前放眼望去,  道路延绵，马蹄踢踏,  风一吹,  黄沙混着草叶飞舞。

    “前方有个落脚地，我们在那里等少镖头。”马小在她耳边说,  然后扶叶犹清一同坐上牛车,  看着马大拍了拍牛屁股,  车便颠颤着沿着一地的轴印而行。

    马小说的落脚地是个路边搭起的棚子,  供人用膳歇息,  几个小二忙碌地倒茶，大声吆喝招揽生意。

    三人等待期间,  时不时有官兵打马而过,  对着棚中行人举着画像询问,  但都不曾认出叶犹清，看了一眼便喝下几碗茶离开。

    约莫一炷香的时间后，叶犹清终于看见了十里的影子，她斗笠遮着眉眼，袍角纷飞，大步而来。

    身后无人。

    叶犹清垂下眼睛，遮掩了眼底的晦暗。

    “走罢。”十里腿长步快，几下便走到她身旁，将背上的包裹交给马大背着。

    “哦，好。”叶犹清被她打断了思绪，不自然地起身，坐到牛车一侧，看着身侧绿意盎然的树排排向后蠕动，很快转了个弯道，汴京城门便被层层树影挡住。

    不知道何时会回来，不知还能否回来，叶犹清轻叹一声。

    走一段后，官道分成两个岔路，马大驾车进了泥泞的一处，车子便更是颠簸，车轮时不时陷入泥地，又被老牛顶着胯拉出，发出噗嗤的声音。

    “小清，此事还得你断定，我们真的不南下去寻裴宁，而是去渭州”十里盘腿坐在车板上，递给叶犹清一个水壶。

    叶犹清点了点头，将水壶推开，眼神定在了虚空。

    南下是富庶之地，江南商贸繁华，更适合生存，但同样也是朝廷管辖之州府，如今追缉较紧，她一路往南，难免会遇到官兵搜捕。

    “我昨日去金陵斋，阿狗拿来封信，是裴宁送来的，询问你下一步该如何”十里想起了什么，将一个只写了寥寥数语的信交给叶犹清。

    展信，只是对于食肆只言片语的描述，掐头去尾，也只有叶犹清能看懂了。

    裴宁此人不愧是后来的富商，脑筋极为灵活，叶犹清只将现代的一些营销方式交于她，她便可以举一反三。

    阿狗的江南菜在汴京受欢迎，但在地地道道的江南便不会那么新鲜，叶犹清便要裴宁先从招待下手，从客官进门便开始欢送，寸步不离，又花银子请当地有名的诗人才子到酒楼吟诗作赋，题诗于墙壁上，便引得崇拜者踏破了门槛。

    诸如此类下来，她的酒楼运营一月，便渐渐扎稳了“江南老字号”的脚跟。

    叶犹清和十里要来画眉的螺子黛，就着摇摇晃晃的马车，书信几字，封了口。

    另一个方向是渭州，同江南简直天壤之别，那边并不曾像江南那般繁华。原本应是属于嗣荣王的封地，但自从嗣荣王去世，此地便落了空。

    不过根据派出之人的言语，那里因为曾经被嗣荣王征战时治理过，所以百姓日出而作日落而息，生活倒也安乐淳朴，而且山高水远，又不是什么兵家必争的要塞，所以除去每年收缴赋税外，鲜少会被朝廷想起。

    叶犹清摸上了脖颈间的风华坠，而且她确实好奇，那队铁骑会不会藏在渭州附近。

    “继续吧。”叶犹清开口，“也好暂时避开追兵。”

    “你说去何处，便去罢了。”十里手里拿了根木棍，正无聊地在车板上来回摩擦，“反正我孑然一身，路上若有危险，也能找回些年轻时走镖的乐子。”

    “少镖头如今便年轻得很。”马小拊掌而笑，“少镖头说得对，往日走镖当真危险，别说瘴乡恶土，就是崇山峻岭也走得。”

    叶犹清被她带得忍俊不禁，正说笑间，牛车停在了一处农房门前，马大纵身跃下，将缰绳交到了迎面而来的马二手里。

    “叶姑娘。”马二抬头，分辨出叶犹清的面容后，笑道。

    叶犹清冲他点头，下了牛车，便见马三牵着两匹马和一架马车前来，跳跃着踏过泥泞“我等听了姑娘吩咐，从今早便等在这里，迟迟不见身影，还担忧会否被那些狗日的官兵扣了去”

    “有少镖头呢”马小冲着马三的光头拍了一巴掌。

    几兄妹说笑几句，叶犹清将方才写好的信交给马二，低声道“你同马三拿着信往南，去江宁府寻一位叫裴宁的人，把这信交给她后，便留在她那里帮忙。”

    “往后有要事便去渭州寻我，我也会递消息，等这四处张贴画像的风头一过，我会去江宁府寻你们。”叶犹清说着，在马二肩上拍了拍。

    马二小心翼翼将信收在怀里，抱拳道“谨遵姑娘吩咐。”

    “二哥放心去，此处有我和大哥，定能干好了这票活。”马小拍拍胸脯。

    叶犹清闻言莞尔，温声道“莫要多耽搁，出发吧。”

    说着，她没往来时路看，而是抬腿上了马车，马小在车前驾车，十里和马大则飞身上马，朝天上打了个呼哨。

    “我们天下第一镖局的规矩，哨鸣三声，一路顺风。”十里朗声笑道，长腿一夹，打马往前。

    看着已然升过群山的火红烈日，叶犹清勾唇，踏实坐在座椅上，隔着纱帘看马二和马三勾肩搭背走上相反的路。

    马车自不比快马快，往渭州去，不算休息时间，一路不停也需个三四日，且一路仍有官府管辖，虽不如南边那么严，但她还不能放松警惕。

    阳光滚热倒下，晨起的雾气一会儿便散尽了，空气愈发干涸，远远望去，一旁隆起的群山顶上飘飘渺渺，都是暑气。

    叶犹清在马车内便已经热得汗流浃背，她探头往外看，只见十里正听马大手舞足蹈说着什么，时不时回应几句，二人都不见炎热，尤其是十里，一身清清爽爽。

    她嘀咕着放下纱帘，心想待伤口好后，要愈发勤习武功。

    脑子里却飘出个不相干的身影来，叶犹清笑容淡下，脑中顿时凌乱，便从一旁包裹中摸出部兵法，看来打发时间。

    打发着打发着，她便靠在车壁上睡着了。

    再醒来，车外已是喧闹之声。

    她忙撩开纱帘，却见睡前还不见人影的官道群山，此时已被替换成了摩肩擦踵的闹市，不少人马往来，还有些运货商队排成长列，使得本就狭窄破旧的街道更是拥挤了几分。

    “姑娘醒了”前方驾车的马小听见动静，回头吆喝了一句。

    “这是何地”叶犹清敏捷地收回脑袋，躲过一筐乱跳的母鸡。

    “单州，如今午时已过了许久，要么在路边停留一会儿，用个午膳如何”马小昂着嗓子道，

    叶犹清察觉胃部紧缩，便欣然颔首，待马车停稳后，扶着车壁跳下。

    自从受伤后她身子还未好全，便比往日更贪睡，不曾想眼睛一闭一睁，就已然到了另一个地界。

    又或许是那本不知所云的兵法的缘故，叶犹清又想。

    “店家，五碗烙面”马小对着堂里喊了一嗓子，便招呼着五人在路边板凳落座，眼前上一波客人的碗还没收，桌上满是汤汤水水。

    “五碗”叶犹清抬眼。

    “我哥须得吃两份才饱。”马小说着，伸手拿过抹布，反客为主似的，将眼前的桌子擦干净。

    叶犹清摇头轻笑，趁着面食还未上，转头观察起了周围场景。

    此城不大，且多是来往商客，主要做些过路人的买卖，所以看着鱼龙混杂，时不时有些乞丐蹲在路边，被过往的马蹄赶走。

    又有些人背着重剑斧头，黑着脸路过，无人敢靠近。

    瞧着是众生百态，面上来了，叶犹清夹起一筷子，正欲低头送进嘴里，余光却偶然瞥过一抹白色，她手一抖，筷子落了地，面也溅起汤汁。

    “怎么”十里抬眼问。

    “我好像看见个人。”叶犹清说着，起身绕过眼前乌泱泱的食客，站定于大街上，放眼望去时，却不见那身影了。

    与此同时，被众多招牌人流挡着的街角，戴着斗笠看不见面容的白衣女子被堵在角落处，面前两个破衣烂衫的乞丐，正一个跪地扯着她裙摆，另一个站着伸手相拦。

    “我何时撞过你们，莫要血口喷人”女子低声呵斥着，被遮盖的眉毛紧蹙。

    “一个看着清白的丫头，怎么如此黑心，撞了人便想走我弟兄本就刚残了腿，如今被你这么一撞，怕是几月都好不了”站着的乞丐弓着身子都高出女子一头，将她笼在了阴影里。

    她不曾对付过这等无赖，气得樱唇紧闭，抬头看向方才还满是人的食肆，如今已经空无一人，心里更是急切。

    “滚开”辞柯说着，将手背到身后。

    “呦，小娘子还有几分脾气，若是不赔钱，你哭都没有用”站着的乞丐伸手去夺她身后包裹，却见伸出的手不知何时多了一道血痕，不由大骇后退。

    “撞人不说，还敢动手伤人今日我定要你乖乖交出银子来”乞丐变了面色，用力去拉扯辞柯。