慕秋往后拽了拽。

    没拽动。

    她只能感受到源源不断的温热,从掌间一路蔓延开。

    这种温热与普通热源不同，带着炙热的侵略感。

    明知道郁大老爷他们看不到，慕秋还是不自在。

    她胡乱应了一声,见卫如流神情从容,气得用指甲挠了挠他的手背。

    修剪过的指尖有些许锋利,但慕秋没用什么力气,连道白痕都没能在卫如流手背留下。

    更像猫了。

    卫如流眼里浮出笑意,未免某人恼羞成怒，轻轻松了手，转身看向郁大老爷时，神情又恢复了冷淡“我们走吧。”

    对这位管理地方军政和经济的江南总督,他慕名许久,是该去见见了。

    几人远去后,郁墨问慕秋“是去酒楼还是在府里随便用些东西”

    慕秋也懒得折腾了“我们随便吃些吧。”

    “那这些呢”郁墨指着面前一大堆洗好的菜。

    “命人送回厨房。”

    慕秋唤来院子里伺候的人,命他们把东西都收拾好,和郁墨各自回了院子休息。

    接近傍晚时，卫如流和简言之还在知府衙门,但王乐平和沈潇潇他们回来了。

    慕秋第一时间知道这个消息，先见了王乐平。

    他衣着整洁，身上不见半分狼狈，显然此行没有遇到什么麻烦。

    慕秋关心道“师兄，你们此行可还顺利”

    王乐平神情亢奋，哪儿有半点不顺心的模样。他拍拍胸口，吹道“师妹放心,有我在，自然是一切顺利。”

    反正屋里就他和师妹两个人，随便夸海口都无所谓。

    要是有外人在,那他还是比较低调的。

    慕秋笑，总之没出什么大事就好。

    师兄妹刚说上两句话，沈潇潇和沈默就过来请见慕秋了。

    慕秋让王乐平先回家“大娘身体不好，你早点回去陪陪她。今天辛苦师兄了。”

    王乐平乐呵道“不辛苦不辛苦。”

    向沈潇潇和沈默两人抱拳打了声招呼后，跟着白霜离开屋内。

    慕秋这才急切问道“情况如何”

    沈潇潇拱手“事情都查清楚了。那个少年确实与慕大老爷认识。”

    虽然对此早有猜测，但是彻底落实下来，慕秋还是觉得心头一定。

    “他可知道我大伯父的下落”

    “不知道，不过他了几条重要的线索。”

    慕秋心里有些失望，不过有线索也不算断了希望，她点点头，请沈潇潇坐下，让她从头开始说起。

    “天刚亮，我们就进了茅草屋，但还是迟了一步，屋主在我们抵达前离开了。被窝还温热，屋里也整齐，挂在墙上的竹筐和砍刀被取走了，不见任何慌乱，所以我们推测他只是出门砍柴，便留在了屋里等待。足足等到午后才把他等回来。”

    “他很警觉，到了门口发现情况不对要退走，被藏在屋外的我请进去了。”

    “原本想要证明我们的身份还没那么容易，但他一进屋里见到沈默，就乖乖把斗笠取了下来。”

    慕秋抓住重点“他认识沈默”

    沈潇潇“是，沈默几个月前随手救过一个被劫杀的少年，这个少年恰好就是我们一直在找的奚飞白。”

    在回来的路上，沈默已经把他和奚飞白的渊源告知沈潇潇。

    “奚飞白”这个名字慕秋有些耳熟，只觉得在哪里听过。

    沈潇潇不动声色道“慕姑娘应该认识他。他就是那位琴师翠儿的弟弟。”

    沈默这辈子就没这么悟过，他冲沈潇潇咧嘴一笑，接道“没错，当时我和老大在扬州调查此案，老大算准了他会出事，还把地点告诉了我，我过去那里蹲守，结果赶了个正着，这不就顺手救下了吗。”

    当初他就和老大说了，他们两人这几年来没干过什么好事，好不容易干了一件，怎么能够做好事不留名呢

    偏偏老大还真就高风亮节了一回，沈默气得回家多吃了三碗饭。

    现在这件事终于能说出来了

    嘿嘿嘿，就算老大知道了，也不能骂他违背了命令。

    慕秋诧异“卫如流他”

    沈潇潇和沈默还在，慕秋咽下了后面要说的话，示意沈潇潇继续开口，只是心里仍不免有些感慨。

    那日下着雨，她坐在窗边观书听雨，一个少年穿着浆洗得发白的蓝衣，跑来求她帮帮自己的姐姐翠儿。那个少年便是奚飞白。

    因为答应了要帮姐弟两，她从翠儿那得到了一块玉扳指，从而被前任刑狱司少卿楚河针对

    她还了翠儿一个清白和公道，卫如流救了奚飞白的命，两人做这些事情时，都没想过会得到什么回报。

    结果如今，案子的关键线索恰好落在了奚飞白身上。

    至于奚飞白是如何与慕大老爷认识的，这就要从三个月前说起。

    三个月前，慕大老爷秘密抵达扬州。

    经过调查，慕大老爷发现前任扬州知府叛逃后，私盐利益链的核心人员全部都销声匿迹，要从他们身上下手，简直难如登天。

    突破口还是得放在前任扬州知府身上，若是能找到前任扬州知府并撬开他的口，收获绝对很大。

    为此，慕大老爷利用慕家的特殊联络手段，冒险与慕云来进行联系。

    彼时，慕云来刚拿到卫如流送来的情报。

    这份情报里提到了前任扬州知府可能的几个藏身之地，但慕云来现在被很多人盯着，不敢自己贸贸然去查。

    在慕云来无从下手之际，恰好与藏在暗处的慕大老爷取得了联系，慕云来便将这份情报交给了隐藏在暗处的慕大老爷。

    慕大老爷拿到情报后，第一时间展开调查。

    顺藤摸瓜查下去，还真让慕大老爷查到了眉目。

    他怀疑前任扬州知府躲进了凤鸣山里。

    正因为凤鸣山少有人出入，路况还复杂，那里才是一个极佳的藏匿地点。

    要想找到前任扬州知府，还得请个熟悉山路的人带他们进山。

    自然而然的，慕大老爷将目光放在了山脚那处小村子里。

    哪怕奚飞白特意隐藏了自己的身份，在慕大老爷的调查下，他的真实身份依旧被查了出来。

    慕大老爷伪装成猎户找到奚飞白，开门见山道“前任扬州知府在凤鸣山里。”

    要说奚飞白这辈子最恨的人，一自然是强暴了自己姐姐的那个畜生，二便是畜生的爹，前任扬州知府，只恨不得能够手刃两人。

    他听到慕大老爷这句话，心中的怒火一下子被点燃，只是还有理智在，请慕大老爷进屋后，问慕大老爷“我凭什么信你。”

    慕大老爷一挥手，有暗卫如鬼魅般从天而降，提刀压在奚飞白脖间。这样一个轻而易举就能掌控他生死的人，有什么必要骗他

    这个理由无疑说服了奚飞白。

    前几个月里，奚飞白生怕还会有人来追杀他，每日都会进凤鸣山，把这座山的很多情况都摸了个遍。

    比很多土生土长的村民都要熟悉凤鸣山。

    他很快同意了慕大老爷的请求，接连几日都悄悄带慕大老爷和暗卫进山探查，寻找活人的生活痕迹。

    这一查，就查了足足半个月。

    慕秋问道“他们找到前任扬州知府了吗”

    沈潇潇回道“并没有。但他们在一处洞穴里找到了几份遗落的公文。”

    其实慕大老爷的推测并没有出问题。

    前任扬州知府出逃后，第一时间躲进了凤鸣山山腰处的某个洞穴里。

    他早早就为自己准备了退路，洞穴外面极为隐蔽，看不出异常，里面却别有洞天。

    洞穴里储藏有足够一个成年男人吃两个月的食物。

    前任扬州知府在这里躲了很久，直到彻底入冬后，山中天气寒凉，食物又消耗一空，他才离开此地。

    慕大老爷扑了个空，但这个地方是前任扬州知府的第一藏身处，慕大老爷搜查过后，也不是什么收获都没有。

    他得到了几封遗落的书信。

    沈潇潇道“奚飞白说了，他并没有看到过那几封信的内容，但看完书信后，慕大老爷的神情很奇怪，一时喜一时忧。”

    慕秋垂下眼，握紧梨花木椅的雕漆扶手。

    喜，应该是查了这么久，终于有所收获。

    忧，怕是大伯父从信中知晓了一些很可怕的事情。

    慕秋“你继续说。”

    天色已晚，山路难走，几人打算在山洞里歇一夜。

    奚飞白和慕大老爷坐在温暖的火堆旁。

    奚飞白已经确定慕大老爷是真的在找前任扬州知府，而且这半个月来，慕大老爷虽然不曾透露过任何自己的情况，但慕大老爷对奚飞白很温和，时不时还会给他一些指点。

    这让遭遇家中巨变的奚飞白很快放下了心防，不知不觉间对慕大老爷多了几分信赖。

    坐在火堆旁，奚飞白说了很多关于自己的事情。

    也许是多日的考察，让慕大老爷觉得奚飞白是个可信之人，也许是慕大老爷意识到了自己未来有可能会遭遇到什么不测

    在奚飞白说完话后，慕大老爷给了他一块“慕”字令牌，还道出了自己的身份。

    得知慕大老爷居然是慕秋的大伯，奚飞白越发信任他。

    所以对于慕大老爷交代自己的事情，奚飞白全部都牢牢记在心里。

    用墨纹笺写信，往御笔斋里送笔架，在笔架上刻洛神赋的诗句这些全都是出自慕大老爷的安排。

    恰好，奚飞白的父亲是个木匠，他以前跟着父亲雕刻过这些小玩意来赚钱补贴家用，雕刻起东西来还挺像模像样。

    奚飞白问慕大老爷什么时候做这些事情。

    扬州出大事，大到京城会派钦差过来的时候。

    那时，慕大老爷是如此回他的。

    慕秋心情莫名忐忑起来。

    她喝了几口放凉的茶水，心跳才平缓下来“我大伯还对他说了些什么”

    慕大老爷随后说的话并不多。

    更确切的说，他只说了两个词。

    当铺。生辰。

    别问这两个词是什么意思，若是有人顺着御笔斋找到你，你确定他们的身份后，只要把这两个词告知他们就好。

    这是慕大老爷留给奚飞白的最后一句话。

    第二日清晨，等奚飞白睡醒时，发现怀里多了两张大面额银票，而慕大老爷和他的侍卫早已离开多时。

    从那之后，奚飞白再也没有见过慕大老爷。

    奚飞白不敢和任何人提起这段遭遇，只是在心里默默记着慕大老爷对他说的话。

    一个月前，驿站燃起熊熊大火，火光照耀半座扬州城。奚飞白去悄悄进了趟城打听消息，得知慕云来葬身火海，奚飞白不知怎么的眼眶湿润起来。

    他冥冥中有种预感，待他如此温和的长者，很可能遇到了天大的危险。

    奚飞白不敢露出异样，用袖子抹干眼泪，先进御笔斋买了墨纹笺，随后又假扮成卖柴禾的人，撞在御笔斋掌柜身上，趁机溜进御笔斋。

    再之后的事情，慕秋基本就清楚了。

    慕秋沉吟。

    当铺。

    生辰。

    这两个词指代的是什么。

    她一时间没有头绪，干脆先关心起其他问题。

    “你们去那个山洞查看过吗”

    沈潇潇摇头“还没有。不过我们与奚飞白说好了，明日一早，他会带我们过去。”

    “奚飞白现在还住在哪”

    “还住在茅草屋。为了以防万一，我留了四个下属暗中保护他。”

    慕秋点头，也觉得没有什么疏漏了。

    她起身，向沈潇潇和沈默俯身行礼“今日辛苦了，多谢二位告知情况。”

    两人连忙拱手回礼“慕姑娘客气了。”

    “二位忙了一日，想必都累了，我就不久留二位。”

    两人确实奔波了一天，也没有婉拒，纷纷告辞。

    慕秋目送着他们离开的身影。

    沈潇潇和沈默都是刑狱司百户，她没有官职在身，哪怕出身慕家，但以刑狱司在外的凶名，完全可以不买慕家的单。

    如果不是他们两人愿意，她肯定没办法从他们那里问到什么消息。

    慕秋很清楚，两人会主动过来告知她这些情况，皆是因为卫如流。

    想到卫如流，慕秋便想到他救了奚飞白的事情。

    “小姐饿了吗，要不要喊厨房那边传膳”白霜注意到她神情有异，还以为她是饿了。

    “不了。”慕秋现在还没什么胃口。

    但刚拒绝，她又想起一事，对白霜道“陪我去趟厨房吧。”

    卫如流和简言之到了知府衙门，是江淮离站在门口迎接他们。

    江淮离一身肃穆官袍，依旧不掩君子端方。

    “难怪此人在洛城里如此受闺中女子欢迎。”简言之感慨出声。

    卫如流凝视着江淮离，莫名不喜此人，神情很淡。

    远远瞧见两人，江淮离连忙迎上前来。

    彼此见过礼，江淮离带着卫如流和简言之进府“总督大人正在主衙里饮茶，二位，请。”

    似乎没察觉到卫如流周身冷意，江淮离笑着问了卫如流几个问题。

    卫如流回答得很冷漠，还是简言之看不下去，主动打了圆场“江大人别介意，他素来是这个性子。”

    江淮离淡笑道“本官自然不会介意，也不是第一次见卫大人了。”

    语气里明明没有半分讥讽，偏偏又带着点刺儿。

    都是聪明人，简言之听进耳里，也不好多说什么。

    卫如流的脸色本来就是冷的，倒也看不出任何变化。

    到了主衙，便见到了坐在主位上的江南总督。

    江南总督笑容十分温和，没有给两人摆什么官架子。

    他与简老爷关系不错，先是温声与简言之聊了几句，又问起简老爷的情况，再跟卫如流聊了几句，还直夸三人都是大燕朝的良才美玉。

    原以为只用顿午膳就能回去了，但吃过东西，江南总督提出要查看驿站起火案的卷宗“两位大人有要事在身，尽管自便。”

    简言之瞅了瞅卫如流，等着他表态。

    卫如流平静道“如今案子还没太大头绪，回到郁府也是枯坐着，倒不如陪总督大人一块儿去看看卷宗，兴许还能从中找出什么疏漏的问题来。”

    江南总督忧心道“还没什么头绪吗若几部查案都查不出问题，这宗案子怕是要成为无头悬案了。”

    江淮离含笑站在一侧，神情玩味。

    卫如流那番话，他是一个字也不会信的。

    卫如流似乎迟疑了下，这才开口道“其实也不是没有任何头绪，我们查过某些死者的伤口，从伤口的武功路数去判断，推测出这个案子很可能是一伙海匪干的。现如今，在郁大老爷和郁大小姐的帮助下，我们正顺着这个线索往下查，已经有了不少眉目。”

    至于奚飞白那边的情况，卫如流是一个字也没往外吐露。

    他们到了扬州大半个月，要说什么都没查到，那未免也太假。

    还是得适时抛些鱼饵下去，弯钩钓鱼。

    江南总督笑了，没有再追问下去“那就好好努力，年轻人果然有干劲。”

    几人到了存放卷宗的屋子，这一待便是一个下午，眼看着天都黑了，只好又陪着江南总督吃了顿饭，这才回了郁府。

    卫如流先回屋里换了身衣服。

    他刚换完衣服，沈潇潇和沈默就过来了，要向他禀报事情。

    卫如流挥手打断他们的话“这些事，慕秋都知道吗”

    沈潇潇和沈默对视一眼，沈潇潇垂头请罪“这段时间慕姑娘一直在与大人合作调查此事，属下自作主张，没有请示过大人，第一时间就将此事禀报给了慕姑娘，还请大人责罚。”

    卫如流没有怪罪，只说是应该的。

    沈潇潇暗暗咬牙，大着胆子道“大人，属下伤势还未痊愈，如今倍感困倦，而沈默记性不好，会疏漏很多细节，因此属下有个不情之请。”

    “说吧。”

    沈潇潇后背都是汗了，她感受到卫如流的视线落在自己身上。

    这些年里，卫如流在他们这些下属面前积威甚重，说完刚刚这句话，沈潇潇给自己捏了一把汗。偏偏话都说到这了，她只好硬着头皮把自己想说的话说完。

    “不知大人是否介意让慕姑娘代为转述今日之事慕姑娘聪明伶俐，转述时想来不会出什么疏漏。”

    大人，我都帮您到这步了，您可千万别罚我板子啊。

    沈潇潇心里暗暗叫苦。

    卫如流对慕秋的心思，太浅了，浅到他表现得再冷漠，也能被她觉察出端倪。

    她是自小就在贴身保护卫如流母亲的暗卫，算是看着卫如流长大的，方才脑子一热，才会说出这种糊涂话。

    卫如流俯视着沈潇潇，不辨喜怒道“下去休息吧，下不为例。”

    沈潇潇大松一口气“是，多谢大人。”

    卫如流垂眸，用手抚平衣服袖口的几道褶皱，大步流星向慕秋住的院子走去。

    他刚刚回屋换了衣服，其实就是想去见慕秋。

    只是还没寻思好借口，沈潇潇就将现成的理由递到他面前。

    月影疏斜，华灯初上。

    慕秋掌着灯从厨房里出来，神情愉悦。

    再拐个弯就到了她住的院子。

    今天月色黯淡，卫如流站在灯火阑珊之处，直到走近了，慕秋才看清立在院门外的他。

    “怎么在这儿”

    卫如流其实早就看到她了，他没有出声，等着她一点点靠近然后自己发现他。

    “有些事找你。听下人说你不在院子里，我就在外面等。”

    “进去吧。”慕秋也没问他是什么事情。

    廊下燃着绵延的灯笼。

    走到廊下，烛光一照，卫如流看见慕秋左手里提着一个小布袋。

    鼓鼓胀胀，里面不知道装了些什么。

    他没有问，但慕秋把这个布袋放进了他手里“给你。”

    布袋入手温热。

    显然，这是里面装的东西散发出来的。

    除了温热，里面的东西还散发出一股淡淡的熟悉食物香味。他对这种香味并不陌生。

    毕竟很多个夜里，他都很看不惯这个食物。

    “这是什么”卫如流凝视着她，明知故问。

    慕秋避开他的目光，往已经燃起蜡烛的书房走去“我去厨房烤了不少吃的。”

    “然后呢”

    “然后还剩了不少花生，就想着装回来慢慢吃。这不是正巧碰到你了吗，干脆送给你好了。”

    “仅此而已”

    “那不然呢”

    慕秋反问，推开书房的门，刚迈进一步，便被身后的人攥住了袖口。

    他也不用力，丝绸制成的袖口光滑柔顺，只要她再往前走两三步，袖口会轻而易举从他掌间滑开，挣脱掉被他掌控的命运。

    但慕秋停了下来。

    外头冷风凉月，屋内，卫如流从未对一人如此温言软语。

    “我以为你是看到了那袋花生，想起旧事，所以特意为我烤的。”

    慕秋侧着身子，笑骂道“真敢想。”

    “不是吗”

    慕秋理直气壮“是又如何”

    他既然敢挑明，那她也敢坦然承认。

    若不是朦胧烛火映照出她泛着红的耳根，卫如流还真瞧不出异色。

    “不如何。只是想问你，明日还要不要吃烤土豆。”