初霁的视图差点没稳住。

    如果她没记错,这小男孩应该不是皋西人，是北境人。他为何会在这里

    初霁按着太阳穴，怀疑自己记忆错乱。

    但仔细想了想,的确没记错，那小男孩说的就是北境,而不是皋西。

    当初他们在都离门口相遇，小孩脏兮兮,浑身是伤,和她们搭话,就和抓住救命稻草一般。

    冷静片刻,初霁才恍然明白，原来一切都是安排好的。但她和毛蔷根本看不出那小男孩有什么异样。

    那小男孩全程只当她们是好心的姐姐。

    她们也当他是一个需要帮助的小弟弟。

    但凡他身上带着一丝恶意,初霁都不至于没有发现。谁会怀疑一个路边偶遇的，脚底满是裂口,鞋子上带洞的可怜乞儿是潜藏在黑暗里的始作俑者

    正常修士都不会把自己搞成那个样。

    现在回忆起来,初霁都背后一凉。

    与此同时，祁剑忽然大动，连赤玉剑鞘都按不住了。

    “铮”一声，祁剑破空而出，在半空中一顿乱砍,似乎想刺穿初霁视野里那个小男孩。

    初霁“”

    她一把握住祁剑,教训道“那是假的，是我看见的回忆,你不要激动。”

    然而祁剑依然和无头苍蝇一般，在半空中飞蹿，片刻后，祁剑停住一瞬,好像在疑惑为何砍了那么久，初霁眼前的小男孩依然存在。

    初霁笑了“怎么真假不分呢这么容易被骗。你可真是个傻白甜。”

    祁剑彻底愣在原地，剑尖左转转，右转转，仿佛在四顾。

    初霁大无语，趁此机会一把握住剑柄，收了回来。

    她接着往下看，祁剑好似知道自己错了，安静如鸡躺在剑鞘里装死。

    乌琅的回忆依然在继续。

    她亲眼看见人变羊后，久久怔愣在原地，没有动作，所以她清晰看见了接下来到底发生了什么事。

    那个小男孩，从羊群里选出一只最白最漂亮的，然后命令侍者，宰了其他所有羊。

    羊群们咩咩直叫，乌琅从小生活在皋西，宰杀场面见过不少，但想起这些羊曾是人类，她浑身发颤。

    侍者们杀了羊，剥下羊皮，开始切割羊肉。

    鲜红的肉散发着一股独特的腥味。乌琅直接扶着墙吐了出来。

    她记得清清楚楚，上个月侍者们进来时，手上端了一个盘子，盘中放的就是这中生肉，只有指甲盖那么大。侍者说今后每个人每月都要吃生肉，这样就能与神羊建立共鸣。

    乌琅还发誓，今后一定要吃最大的肉块。

    她呕吐的声音引起了对面的注意。几个身披长袍的侍者来到她身边。

    “全看到了”其中一个侍者拎起她脖颈，笑道，“如果我没记错，你明天就要吃第二块肉了。”

    被乌琅撞破秘密，侍者们好似没有丝毫警惕，几人交头接耳一商量，将她带出部落，丢在一个茂密的丛林中。

    据说那里有狼群出没。

    乌琅发了一夜的烧，蜷缩在山洞里。梦中都是吃人的场景。后半夜，她忽然惊醒，想起明天要吃肉，只想拔腿就跑。

    但外面下着浓重的暴雨，满地泥泞，她跑不了多久就栽倒在泥里。

    随即，她看见十几双绿莹莹的眼睛，泛着幽光。

    是狼。

    乌琅以为自己必死无疑，那些狼群却散开，走出数十个穿着陌生的成年人。

    他们有男有女，脖颈上皆系着纱巾，上面刺绣太阳的纹路，在黑夜里明亮温暖。

    乌琅眼睁睁看着他们走到自己面前，其中一个满脸胡须，神色颓废的男人道“是个皋西的小孩。马上要死了。”

    另一个女人蹙眉“小心，她到底还是皋西人。”

    “你也太冷漠了，她都快死了。”

    “你现在救她，她以后就会成为皋西的战士，杀死你的朋友亲人。”

    乌琅明白了，他们是北境人。可北境人怎么会在皋西境内她要告诉祝祭大人

    又一个男人上前，给乌琅喂了一点灵泉。

    泉水下肚的瞬间，乌琅忽然抱着喂水男人的手臂，哭了起来。

    “带我走。”她说，“我不要回皋西了。”

    她不想吃人肉。

    “小孩，你够了。”女人皱眉，“我们给你一点灵泉，已经仁至义尽。带你走只会害死我们。”

    乌琅扒着喂水人的手，不断哀求“我以及被祝祭抛弃了，求求你们了，我不想回去。”

    在场所有人面露不忍，包括狼群，他们齐刷刷都看向那个满脸胡须的颓废男人。

    男人抿了抿嘴，叹息道“抱歉。”

    乌琅眼中的光芒一点点暗了下去。

    他们带着狼群走了，只留下暴雨中的背影。脖颈上发光的太阳纱巾再也看不到了。

    乌琅在雨中躺了一夜，兴许是灵泉的作用，她并没有死去。

    第二天东方破晓时，乌琅爬了起来，往回走。她好似一夜之间，脸上生出一张坚硬的面具。

    她回到供奉羊神的神殿里，侍者们问她“你都看见了什么”

    乌琅想不起来了，极度的恐惧和绝望让她失去了这两天的记忆。她跪在地上，道“我想活下去。”

    侍者们看看彼此，点点头，带回祝祭的命令“你可以回来。”

    本应该是值得庆祝的是，乌琅心中却没有一丝一毫的喜悦。

    侍者们端上一块鲜红的，散发着腥味的生肉。那块足足有巴掌大小。在皋西，越强大的孩子配吃越大的肉块。

    这一次，乌琅没有犹豫，直接吞了下去。

    初霁收回视图。她拧着眉，鲜肉的腥气还萦绕在鼻尖，接下来三天都没心思吃东西了。

    这小姑娘和成漪一般年纪，在某些方面，却成熟得冷酷。

    她理了理思路。

    目前知道北境万里无人，就是皋西搞得鬼，多半还和那个小男孩有关。

    她刚才仔细观察了一下，那小男孩身上有一中独特的气质，融合了纯净与慈悲，懵懂与迷茫。

    身边追随的皋西侍者，个个对他无比恭敬，仿佛他就是信奉的羊神。

    要说万象之灵不起作用，和这个小男孩毫无关系，初霁都不信。

    想探清北境究竟发生什么事，她必须去一趟皋西。

    根据乌琅的回忆，皋西境内好似有一群北境人，暗中潜伏。

    初霁打算先去找他们。如今她孤身一人，后续大部队还有几天才能到。

    群星荟萃的效果人越多，威力越强悍。

    收编更多的人，她就能多一分保障。

    初霁打开文档，写起计划书来。

    “本阶段公司目标击败潜在商业威胁，扶持盟友壮大，夺回皓磐经营权。”

    计划写完后，初霁看了看评估。

    好家伙，居然是b级。

    这么高，一定能开出好技能来。

    不过相应的，危险程度和困难程度也一定很高。

    初霁思索片刻，转身揪住讹兽。

    “你知道那些潜藏在皋西的北境人吗”她问。

    讹兽竖起耳朵，神情激动“主人终于要解决那些杂碎了吗”

    初霁点点头“带我去找他们，我要狠狠解决了这些人。”

    讹兽的门牙动了动，兔嘴流下眼泪“讹兽想吃。”

    初霁“先带我去。”

    皋西境内，靠近羊神神殿的一个山丘。

    如果不仔细看，一定被土丘上覆盖的草皮骗过。

    几个神色匆匆，脖颈间系着太阳纱巾的北境人接二连三扒开草皮，进入土丘。

    地下潮湿阴暗，北境人触碰墙壁，若隐若现的太阳纹路亮起。

    四面光芒万丈，照出中心空旷的议事堂中，众人们晦暗不明的神色。

    “怎么样”一个身披狼皮的女人问。

    几个刚进来的北境人垂首不语。

    绝望的气息弥漫在空旷的地底。

    女人站起身，愤然道“这些年，我们拯救了多少被俘虏的北境人，现在正是我们要作为的时刻你们却垂头丧气，像什么样子”

    “阿苏，你别强装了。”一个年轻男人道，“我们已经没有家了，就算解救更多的北境人，我们该去哪里让他们和我们一样，在这暗无天日地底，当一群老鼠”

    “早晚有一天，我们会被皋西人发现，到底逃不过一死。”另一个北境人淡淡道，“北境已经全部沦陷了。我们除非流亡。”

    “流亡的部族怎么能说解救。没有解救，永远都没有了。”

    阿苏仿佛充耳不闻“那你们怎么不去投靠皋西还在这里做什么”

    刚进来的北境男人突然反驳“我们连祝祭大人都联系不上了你知道外面什么样吗所有北境人所有人都不见了。这世上，可能只有我们几个北境人了。”

    阿苏浑身一颤，半响说不出话来。

    忽然，头顶传来一阵沉重的脚步声。

    所有人立刻警惕起来，闭嘴猫腰，静静盯着洞顶。

    那串脚步声越来越近，忽然停在了他们上面。

    阿苏冷汗狂冒，给对面几个人打手势，暗示他们准备战斗。

    几个人悄无声息来到洞口。

    头顶上脚步声也接近了洞口，还隐隐传来一个古怪的声音，说的是南边通用语，阿苏仔细一听，说的是“主人”。

    好诡异的称呼。

    阿苏已经准备好了，只要那个人一进来，她就杀个迎面。

    然而，那道身影站在洞口，轻声道“我看见你们了，不必紧张，我没有恶意。”

    阿苏和几个北境人瞳孔骤缩，对视一眼。他们这几个人是北境战士中最强悍的，修为也是最高的。他们放弃光鲜被人追捧的人生，自愿来皋西，终年躲藏在地下，只为解救被俘虏的族人。

    他们之中有几个通晓南边语言，甚至还去过常山都。

    阿苏就是其中之一，她警惕道“连名字都不报，我们凭什么相信你”

    洞口那陌生来人语带笑意“我名初霁，我认识你们祝祭。”

    阿苏一愣“他在哪里”

    初霁“不知道，但他三日前还给我传讯，让我快点离开北境。”

    三日前

    北境祝祭大人已经消失了足足十五日，如果这名叫初霁的南边人所言是真，那么她就是最后一个和祝祭联系的人。

    阿苏正要打开山洞，身旁一个男人猛地拦住“小心有诈。”

    阿苏点点头，触碰墙壁机关。

    一个皓磐制成的隔板暴露在地上，阿苏拨了一点土上去，将它盖得严实。

    众人向后退，形成一个包围的阵势，若初霁有一点恶意，就将她坑死在此处。

    霍然一声，洞门开了。

    阳光照进阴暗的山洞，初霁向前走了两步，正好站在皓磐制成的机关上。

    “你们这里这么暗吗”

    阿苏等人的脸隐没在黑暗中，她们没有触碰墙壁的太阳纹路，暗中打量着初霁。

    她身着白衣，手上捧着一只兔子，背后系着一把赤玉制成的剑鞘。

    “初霁”阿苏上前道，“我们没听说过。”

    初霁笑了笑“想必你就是这里的首领。”

    “我不是。”阿苏微微眯眼，“我们的首领出去了，马上就会回来。”

    初霁“”

    这感觉就跟孩子们对来敲门的陌生人说“我父母马上就回来”一样、

    阿苏向前一步，整个人暴露在阳光下，她穿衣非常北境，上身裹着厚重的皮毛披风，却露着一截腰，腰间系着一圈五色穗带，轻薄的白裤子，皮革长靴。

    “把你的传讯令丢过来。”阿苏说，“我们有办法知道你是不是在说谎。”

    初霁从善如流。

    阿苏几人拿到传讯令后，用北境语交头接耳一阵，初霁听不懂他们说了什么。但最后，阿苏渐渐沉默下来，用南边通用语说了一句“是的。”

    众人纷纷看向初霁，虽然眼中依然存留警惕，但却没有了尖锐的敌视。

    “进来。”他们说，“小心被皋西人发现。”

    初霁很想告诉他们，不知道皋西祝祭有没有发现他们，但他们的一举一动，没逃过小男孩的眼睛，就连讹兽也知道他们的下落。

    或许小男孩根本没把这些人看在眼里，毕竟这些人，基本都是金丹期，有一个是金丹大圆满。

    对“真仙”来说，碾死金丹，就和碾死一只蚂蚁一样简单。

    “还愣着干什么”阿苏皱眉，“快点。”

    初霁望着阴暗的洞窟，笑了笑“我凭什么相信你们”

    阿苏没想到初霁会问出这中问题“我们又不会害你，不是你主动找上门来的”

    初霁指着脚下看不见的机关“所以这就是你们的待客之道”

    众人纷纷怔愣，尤其是阿苏。完全没料到初霁已经看破了他们的埋伏。

    初霁环视四周“我怎么确定，你们是北境人，而不是皋西人伪装来骗我的。”

    阿苏顿觉好笑“北境人证明自己是北境人现在北境都灭亡了，死无对证。”

    初霁“听说北境人和皋西人的区别是功法，你们的狼呢”

    众人对视一眼，纷纷掀起袖子。

    他们的手臂上纹着狼图腾的刺青，灵气忽然飞速运转，十几匹狼从他们手臂的纹身上跳下来。每下来一只，纹身就小一点。

    狼群匍匐在地上，对初霁呜呜直叫。

    初霁挑眉“行吧。”

    她往里走，取出一盏灵石灯，想给众人推销。

    然而，阿苏转身触摸墙壁，明亮的太阳纹路照耀整个甬道。

    初霁“”明明有灯，还要瞒着她。

    不过她也理解，这些人现在有一点风吹草动就警惕。

    “等会儿我们带你见桑恩，他是祝祭的亲哥哥。”阿苏说，“但我提醒你一点，千万被提他的家，他放狼的时候，也不要盯着他的手臂看，否则就算你再强，他也要将你的眼睛挖出来。”

    初霁心说这是什么怪癖，看一眼就要挖眼睛。

    但她面上严肃答应。

    不久后，山洞又开了，所有人都前去洞口，只有初霁留在空旷的大堂中。

    大堂中心有一个圆桌，头上的洞顶，一个金光闪耀的太阳纹路缓缓旋转，为众人带来光明。

    初霁盯着太阳，就听见一串沉重的脚步声来到身后。

    桑恩没有说一句话，喘息沉重，坐在桌子另一端，径直从桌下抽出一根长长的管子，塞进嘴里。

    初霁抬眼。

    只见对面满脸胡茬，神情颓废的男人半吊着眼，嘴里吸着管子，烟雾从他两个鼻孔里冒出。

    他松开长管，烟雾又从他嘴里的冒出。

    “你叫初霁”桑恩打量着她，“你可以骗过我的族人，你骗不过我。你怀里揣着的兔子，是讹兽吧”

    初霁“是的。”

    桑恩嗤笑“讹兽已经背叛了万象之灵，我怎么知道你到底想帮皋西人，还是北境人。”

    初霁笑了笑“我不需要证明我自己。我不止为北境人而来，我还为自己而来。”

    桑恩胡须动了动，继续吞云吐雾。

    初霁“皋西人中有个牧羊的小男孩，我要找到他。”

    桑恩微微眯眼“你说的是牧者”

    “牧者”

    “是。我们也是最近才意识到，他大约在四十年前出现在皋西，这四十年来，都是孩童的模样。”

    “他到底是谁”

    “不知道，谁也不清楚他从哪里来，更不知道他想做什么。但这四十年，皋西祝祭极为推崇他。”

    桑恩掸了掸衣上尘土“如果你想杀他，那你趁早歇了这个心思。就凭你，不可能杀了他。”

    初霁“为什么”

    桑恩笑了笑“我也是最近才反应过来，带走她的人，原来是他啊”

    初霁一时迷惑，什么他她的。

    桑恩忽然神思恍惚，望着头顶的太阳，道“我的爱人，最初是拯救北境人真正的首领。四十年前，她与那个牧者打了一个照面。仅仅一个照面”

    他声音有点哑“她不仅是出窍后期修为，她还是赤日先民，身上的火能焚尽天地万物。她是我见过最强的人，但她只和那个牧者打了一个照面就”

    桑恩反复重复这句话，好似不忍回忆接下来到底发生了什么事。

    “你看这些太阳，就是她从前留给我们的。”桑恩迷幻地笑了笑，“这阴暗的地底，我们过着老鼠一样的生活，有家不能回，但只要有太阳，我就能继续坚持下去。”

    他又吞了一大口烟。烟里蕴含着淡淡的灵气，有一中镇痛和延缓伤势的功效。

    他已经走到强弩之末了。

    初霁仔细打量着他，这位大哥有元婴修为，但似乎全身上下都受过很重的伤。似乎已经不抱希望，丧失了斗志。

    “铮”一声，寒光在洞中亮起。

    桑恩“你要和我打一架吗”

    初霁“不。你睁开眼看看。”

    桑恩缓缓垂下头，目光从明亮的太阳上离开，当他看见初霁手中的祁剑时，整个人怔愣在原地，双眼眯起，似乎分辨着什么。

    随即，他脸上闪过不可置信的神色。

    “是这把剑”桑恩道，“你就是皋西传闻中那个救世，不，灭世人”

    初霁“”

    什么救世人灭世人，她就是个平平无奇的小老板。

    但初霁笑了笑，既然对方都这么说了，逼还是要装的。

    “是，”她说，“如果你还不想让你妻子的努力白白浪费。那就站起来，和我去对付皋西。”

    桑恩神情渐渐变得清明，他抹了两把脸，似乎从醉酒时醒来。

    最后，他站起身，对初霁到“等我一下，我给你拿舆图。”

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