翌日一早, 姜燃的屋门被寒珠敲响。

    他面色冷漠地跟着寒珠下楼。

    日光穿过花树，风摇曳着花枝，偶尔落下几片花瓣。树影中多了张吊床, 南柚躺在吊床上, 眯着眼睛, 有一搭没一搭地晃着。

    吊床不远处坐着应长欢，正拿着小算盘拨着，算这些日子在鹿城的花销。

    南柚伸出一条胳膊，去够桌子上新摘的草莓, 因还隔着段距离, 她又是个懒骨头，连翻身动弹一下都不愿意, 够了半天, 摸了个空。

    “公主, 姜公子到了。”寒珠上前, 端起草莓，递到南柚跟前。

    南柚起身，身上堆的花瓣簌簌坠下。

    她一见姜燃，眼睛就变得亮晶晶的, 比她头顶的日光还要灼眼。

    “阿燃, 你来了。”她跳下去, 故作摔了一跤, 往他怀里扑。

    姜燃犹豫了一下，没躲，被她搂住了腰。

    她身上都是花的香气，混着日光的燥意，一股盛春的气息扑面而来。

    南柚松开姜燃, 对着寒珠比划“腰身大概这么粗，你先记下数据。”

    寒珠笑着向姜燃解释“姜公子，公主说你的衣裳旧了，命我们给你裁几套新的。”

    姜燃身上还是从狐族穿出来的那套紫衣，在乱葬岗跟恶灵大战，磨损得不成样子，多亏他手巧，绣了些花纹，看不出来是补丁。

    寒珠拿尺子给姜燃量了其他尺寸，量完尺寸，南柚说“走，我带你出去逛逛。”

    她抓起姜燃的胳膊往外走，行至应长欢身边，想起他是男配，走始乱终弃的剧情时，还要拿他当工具人。

    作为一个尽职尽责的恶毒女配，要对剧情查缺补漏，不能让这个工具人当得太过明显，她决定先铺垫铺垫，便对应长欢说“你一同去，你的衣裳也旧了。”

    身旁的姜燃不甚明显地皱了下眉头。

    应长欢是南柚的账房，南柚的一应收支，都在他手里的这把算盘上。

    他拨算半天，这些日子的花销已超出原本预计的支出，正愁眉苦脸，不知从哪里补回来，南柚还要给他和姜燃裁衣裳，只好委婉提醒“公主，咱们的开销已经超过预算。”

    “无事，再过些日子，咱们就能回西京了。”

    城内有家成衣铺，店里的裁缝是鹿城最出名的。南柚带着姜燃和应长欢两个，直奔这家店。

    掌柜见南柚是个大客户，眉开眼笑，好声好气伺候着。姜燃的尺寸已经量过，南柚让他们给应长欢量尺寸。

    南柚转头，指着壁上挂着男装，说“这件取下来，给他试试。”

    新裁的衣裳要好些日子才能送到手上，姜燃的旧衣不能再穿，南柚打算给他买两套现成的凑合着。

    “这件，还有这件，里头那件，都拿下来。”南柚财大气粗地挑了几件她喜欢的颜色。

    鹿城不比陈国，老板与店里的裁缝只见过男子给女子买衣裳，没见过女子出手阔绰，为男人豪掷千金，都不禁打量起姜燃和应长欢。

    这两位少年郎，一个形貌昳丽，一个俊朗温雅，品貌皆是上乘，放在鹿城也是一等一的罕见。

    姜燃换上白衣，从屋里头走出来。

    “我就说阿燃穿这身好看。”南柚高兴，叫他们把衣裳都包了。

    她不喜暗沉严肃，给姜燃挑的多是清新淡雅的颜色，南柚让寒珠把姜燃的旧衣扔了，姜燃只好从新买的衣裳里头挑了件靛青色的，把身上这套亮眼的白衣换下来。

    店里还卖些衣物的小配饰，南柚走到架子前，抬手取下一枚藕荷色的荷包。

    荷包绣工精巧，香气扑鼻。

    南柚想到什么，唤了一声“长欢。”

    姜燃掀帘而出，刚好撞进南柚低头把荷包系在应长欢腰间的一幕。

    “长欢，这个很适合你。”南柚说话的时候，眼角余光悄悄打量着姜燃的反应。

    应长欢受宠若惊“多谢公主。”

    少年面无表情地移开目光，这个冷漠的反应让南柚十分失望。

    几人踏出店铺，街头一块告示牌前人头攒动，南柚不由好奇，吩咐道“寒珠，你去看看怎么回事”

    片刻后，寒珠回来报“启禀公主，是城主府张贴出的告示。告示上说，未来的城主夫人祝嫣小姐，不满意府里绣娘绣出来的嫁衣，打算从城内征聘新的绣娘，有意向的，可前往城主府自荐。”

    应长欢道“公主想进城主府，又不愿暴露身份，这倒是个好机会。”

    寒珠皱眉道“堂堂陈国三公主，岂有给别人绣嫁衣之理”

    南柚亦道“我们陈国女子能诵诗书，打算盘，观天象，舞枪弄棒，行军打仗，就是不会做刺绣。”

    好叭，她说了一大通，就是在掩盖她连颗扣子都不会缝的事实。

    “我去。”声音是从南柚身侧的姜燃口中传来的。

    第二日，姜燃果然进入城主府，与一众绣娘参加考核，最终绣出一朵牡丹，引来园中蝴蝶栖息，被破格留下。

    嫁衣样式复杂，就算有九名绣娘通力合作，也要绣上一个月的时间。两日后，南柚以姜燃表妹的身份，跟着姜燃入府。

    听闻姜燃绣出的牡丹能招来蝴蝶，祝嫣特意召见了二人。

    南柚从前只闻其名，这回终于得见祝嫣真人，不免多看了两眼。

    毕竟是这位在鹿城搞出以鹿为尊的荒唐事来。

    祝嫣容貌秀美，体态端庄，只是肤色过于苍白，神色间又隐隐透出倦态，给人一种不符年纪的沧桑感。

    祝嫣客气地与他们说了几句话，吩咐丫头，带他们去园子里休息。

    南柚挑了间与姜燃房间挨着的屋子住下。

    太阳落山后，城主府里里外外，各处角落都点上灯笼照明。

    据说，是那位祝嫣小姐夜视不好，曾有一处的灯笼被风吹落，害得那祝小姐跌了一跤，此后城主就吩咐下去，城主府入夜后，必须将各处的灯笼都点亮。

    数日下来，南柚与园子里的几个丫头都混熟了，旁敲侧击出些信息。

    千笙这个名字是整个鹿城的禁忌，她当然不敢张口就问，她打听的是祝嫣和鹿林深的事。

    千笙与鹿林深、祝嫣有着千丝万缕的关系，提到鹿林深、祝嫣的纠葛，就难免扯出与千笙有关的陈年往事。

    祝家是鹿家的幕僚，祝嫣从小长在鹿家，与鹿林深亲密无间，鹿家惨案那日，祝嫣回了祝家，刚好避过一劫。

    她的父亲没有那么幸运，葬身在这场灭门惨祸中。一个失去父亲，一个失去所有亲人，祝嫣与鹿林深，某种程度上算得上同病相怜。

    三年前，鹿林深被修罗宗的门徒暗算，身受重伤，命悬一线时，为祝嫣所救，祝嫣却为此丢了性命。传闻千笙有三颗救命丹药，一枚救了险些惨死灭门案中的鹿林深，一枚救了她的大弟子卓逸然。

    鹿林深跪在千笙的洞府前，苦苦哀求她赐予祝嫣最后一枚救命丹丸。

    千笙拒绝了鹿林深。

    鹿林深满怀悲愤，抱着祝嫣的尸首，遁入深山。谁也不知道他做了什么，七日后，鹿林深带着复活的祝嫣回到鹿城。从那时起，鹿林深与千笙师徒就有了嫌隙。

    府里人不知道的秘密，或许，祝嫣的梦境能给南柚答案。

    南柚点亮灯烛，躺回榻上，取出魇珠。

    姜燃多疑，鹿林深修为高，只有祝嫣手无缚鸡之力，他们三个身上都有南柚想要的东西，南柚挑来挑去，决定先拿祝嫣做实验。

    使用魇珠，需在对方入睡后，脑海里想着对方的样子，握着魇珠，侵入梦境。

    因施术者是以元神入梦，如若对方做的是个平和的梦，大家都相安无事，要是个噩梦，施术者很可能陷入危境。

    南柚催动魇珠，第一次入梦以失败告终。

    祝嫣睡下后，心境平稳，没有做梦。

    半个时辰后，南柚再次催动魇珠，试着入梦。这次她的运气很好，祝嫣做梦了，梦的还是与鹿林深和千笙有关。

    祝嫣第一次见到千笙，就产生了前所未有的危机感。因为，她从未见过这么美丽的女子。

    祝嫣一向自恃美貌，在千笙面前，却油然生出自惭形秽的感觉。

    这也是南柚第一次见到千笙的真人。

    她比狐王晚晚交给她的那幅画上美得多，毫不客气地说，画笔远远绘不出她的灵秀，便是她的母亲狐王，与之相比，也稍逊三分。

    难怪祝嫣会在见到千笙后感到害怕。

    这样美貌的女子，与鹿林深相依相伴七年光阴，嫉妒几乎冲昏祝嫣的头脑。

    祝嫣与鹿林深青梅竹马，有着这层关系，祝嫣也跟着鹿林深喊千笙师尊，住进她的洞府。

    祝嫣在千笙的洞府里发现狐狸毛后，没有告诉鹿林深，反而重金收买修罗宗的门徒，暗算鹿林深。

    修罗宗门徒众多，参差不齐，当中有不少贪财，又惯使些下作手段的，鹿林深没留神，着了他们的道，醒来时，祝嫣躺在他怀中，奄奄一息。

    他以为是祝嫣救了他。

    如外头传言那般，鹿林深抱着祝嫣的尸体，跪在千笙的洞府前，求千笙施救，被千笙拒绝。

    鹿林深苦求三日，千笙始终不肯松口，鹿林深悲愤之极，带着祝嫣离开，途中遇到一名老道。这老道也是修罗宗门徒，是祝嫣为自己买通的后路。

    他们师徒相处七载，别人看不出的情意，祝嫣能看得出。祝嫣想用自己的命，在鹿林深和千笙之间划下一道永不愈合的伤口。

    祝嫣死后，鹿林深把她的魂魄封禁在身体里，随着生机散尽，魂魄也快散了。老道为鹿林深指出一条明路取他人生机，为祝嫣续命。

    当时林中并无旁人，鹿林深走投无路时，一头小鹿从眼前窜过。这辈子没滥杀无辜过的鹿城主，取了无辜小鹿的生机。

    但鹿的生机有限，祝嫣要想活下去，就得不停残害鹿的性命，借鹿的生机，为自己续命。也是因此，鹿城才出了个以鹿为尊的荒唐规定。

    似乎只有这样，才能抚平祝嫣心底的那些愧疚。

    梦境结束在祝嫣伏在鹿林深怀中，为那些无辜小鹿哭泣不忍的画面中。南柚睁开眼睛，窗门半掩，浩瀚长空一弯清亮的月，泻下满地银光。

    她将魇珠捧到跟前。

    珠子透出滚烫的热度。

    长夜漫漫，离天亮还有两个时辰，南柚合起手掌，试着再以魇珠入梦。

    这次她有了底气，进入的是姜燃的梦境。

    姜燃的梦里是凛冽寒冬，南柚冻得直打哆嗦。他明明最讨厌冬日，偏偏在梦境里出现寒冬，可见这个梦不大好。

    苍白的颜色覆盖着眼前的宅子，大雪几乎没过膝盖，南柚深一脚浅一脚地踩着，在雪地里留下一串脚印。

    鹅毛白雪纷扬而下，寒气从四面八方涌过来。鹿城正是春夏之交，为图凉快，南柚只穿了一件薄衫，这会儿冻得脑子都不会转了，好一会才认出这是她的公主府。

    南柚脚下被什么绊了一下，扑通栽进雪里，再次爬起来时，雪地里多了一截人腿。

    雪下得厚，依稀是个人被埋在雪里，漫开的血色和冰雪冻在一起，被新落的雪覆盖。

    南柚把雪刨开，露出那人的身体。她费了老大的劲，将他的脸翻转过来，看清尸体的面容后，南柚惊得坐在了地上。

    “载素”

    不止载素，雪里还埋着寒珠和公主府的其他人，就连那只看门的大黄狗默默，也死在这场大雪里。

    显而易见，有人屠了公主府。

    南柚看着满地的尸体，面色青白交加，双腿颤抖地从雪里站起。

    大雪压弯枝丫，爆出“咔吱”的声响，南柚抖落满身的雪，沿着长廊奔跑。

    危险，必须快点从公主府离开

    惨叫声不断从耳边掠过，鲜血的腥气，裹着冬日的寒，被北风送到南柚的鼻端。

    南柚告诉自己，都是假的，这是姜燃的梦。

    公主府的布局，她比谁都熟，后院有个小门能出去。

    南柚提起裙摆，拼命地跑着，却在拐了个弯后，突然停下脚步。

    一丛假山前，玄衣少年手中的剑，干净利落地刺入应长欢的胸膛。

    温热的血珠溅落在应长欢腰间的荷包上，晕出触目惊心的颜色，他倒下的地方，雪变成了红色。

    姜燃抬脚踩着应长欢的胸膛，指尖微勾，那荷包就飞入了他的掌中。

    他缓缓回过头来，唇角一弯，露出邪气的笑容“找到你了。”

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