眼前的小花圃所以特殊，是因为这一片的花草相对偏僻于后园的小径，而且还用了密密的栅栏隔离起来的。更为奇怪的是，花圃内的花草是呈漩涡状生长着的，正中央处，显眼的长着的是一株尺许高的一支独秀的植株，那不知名的植株通体呈翡绿色，在它的周围长着的是清一色的青绿色的花草。

    而最让任杰感到奇怪的是，在这片密密的花圃的地上，隐约间竟放着数个由木头雕刻的殷红色的蟾蜍，此间正仰首望着花圃中的那株翡绿。那殷红的木蟾蜍蟾蜍的质地看上去紧致细腻，在此处久经风吹雨打却依旧不腐不烂不褪色，应该是由大陆上那稀有的鸡冠木所雕刻的，而孤零零放在这园中的花圃内，肯定是有什么特殊的含义的。

    昼间任杰在雅居的园中赏玩的时候，出于好奇之心便对这花圃多看了几眼，当时也并未去多想。但是，之前在那刺客薛复的房间里，任杰看到了从席枕中所找到的那方锦帕上所绣的图案时，便感觉到那锦帕上的画面似曾相识，尤其是那殷红的蟾蜍，如此刺眼的特征，立刻便让任杰回想起白天自己在这里所见到的景象，这才有了夜探凝雅居的一出。

    此刻，任杰扶在那花圃外的栅栏上，借着淡淡的月光，望着花圃内的植株，朦胧之间看的并不是十分清晰，但的确是他白日间所看见的那个小花圃。任杰心中本想翻进去靠近了慢慢的看个究竟，刚要动身时，突然想到那传说中的九叶桔梗的恶名，便停下了身来。

    如果这花圃正中央所长的真是那九叶桔梗的话，那它势必是放毒的行家，这周围的植株很可能就已经是它毒化的俘虏了，估计这花圃也有数米见方，那这外围的栅栏恐怕便是这株九叶桔梗的安全范围了，若自己真的这般贸然闯进去开罪了它，怕是要得搁在这了。想到这里，任杰不禁一阵心悸，身冒冷汗，轻“嘘”一阵定了定心神。

    “赤灯，对！”任杰突然想到自己胸前的容海花中带有一只手握便携式的赤灯。既然不能进去，站在外面借着月光又看不清，何不用用赤灯照着看。意念过处，任杰的手中便出现了一只小巧的赤灯，顿了顿，心道：“小心为上。”接着便释放出自己强大的灵魂之力清晰地感应着周围。

    借着赤灯，任杰蹲下身来仔细探望着眼前的这片花圃，顺着栅栏慢慢得观察着，由左到右从上到下，不放过其中的一草一木。半响之后，对于花圃中间的那颗略矮的翡绿色植株，任杰现在可以肯定，正是一株罕间的九叶桔梗，眼前植株的相貌特征与书房的书中所描述的完全符合，再看这地上紫黑色的土壤，想来也绝非善类。

    还有这九叶桔梗周围的那些花草，它们的颜色此刻都不正常，而且它们似乎都是不得不抽高的，紧紧地将那九叶桔梗包围在中央，想来定是被九叶桔梗长期释放的毒雾毒化地变异了，充当着保护九叶桔梗的角色，而那九叶桔梗便是这花圃中一支独秀的大佬。

    然而，在任杰打着手中的赤灯细看之下，便见那九叶桔梗的旁边竟然还空着一个位置，而空位旁边的几棵植株有被翻动过的痕迹。“难道,这里长着的不止是一颗九叶桔梗？”看到那株九叶桔梗旁边的空位，任杰轻声道。随即便挪了几步换了个角度，只见圃中的那颗九叶桔梗东面的叶子有着微微的变形，似乎是两颗九叶桔梗相拥生长了相当长的时间互相挤兑所造成的。

    任杰不禁心中一惊，疑问道：“那另外一颗九叶桔梗哪去了？如此剧毒的东西，可不是开玩笑的！”想到这里，任杰心中不免一阵后怕，对于这九叶桔梗的剧毒，不论是之前书上描述的，还是当前他亲眼所见的这一花圃的变异花草，所具有的的毁灭性都可谓是如雷贯耳。

    此刻，任杰方才意识到到这侯府之中事态的严重，口中喃喃道：“这宁凝到底是什么人？凝雅居中怎么会出现如此剧毒之物？”

    “还有一株九叶桔梗到底去哪了？总不至于不翼而飞了吧，必定是有人将它移走了，那···”望着这花圃内仅剩的一株九叶桔梗，任杰心道；“看来，侯爷夫人宁凝的嫌疑无疑是最大的，九叶桔梗是长在她的花圃中的，如果被移走了定是她所为。”想到这里，任杰眼前不由得浮现了宁凝那如空谷幽兰般的气质，心中莫名得沉重起来。

    现在，就任杰所掌握的线索，看上去都与宁凝有着千丝万缕的关系，虽然他还没有什么确凿的证据，“为何那薛复枕席中的锦帕上面所绣图案会与这花圃如出一辙？难道他们之间有什么关系？还是这一切都只是巧合？”任杰的脑中不禁冒出这样一连串的疑问。

    想到这里，任杰心中顿生一阵烦躁，眼前的一切似乎都难以解释，蹲下身来，赤灯透过栅栏照进花圃之中，只见花圃中紫黑色的地面上突兀地伏着一只殷红的蟾蜍，不远处还有一只，都在面朝着中间的那颗九叶桔梗。“莽牯蛤？！如果这是她雕刻出来的，那她的真正来历必然不凡，看来是有必要去仔细查探一下她的背景才是。”任杰低声道。

    关掉手中的赤灯，这花圃之中也再无其他可看，而任杰此行夜探凝雅居的目的也都已经达到了。其实，任杰今晚来此并不是抱着对宁凝的怀疑之心来的，只是单纯的想来验证一下自己白天所看到的是确有其物，而不是自己眼花。

    在任杰的心中，是不愿把宁凝与刺客一词联系起来的，但是，眼前花圃中的一切比他之前所想的要严重得多，而且现在任杰的脑中突然多出了数道没有头绪却影响重大的新线索，迫使他对宁凝改变看法，而之前的逻辑也一下子被戳得凌乱不堪。

    “或许这一切真的是与她无关也说不定，但是，她究竟是什么人？”任杰心中不禁一句总结性的疑问道。

    站起身来，收拾了一下自己脑中凌乱的思绪，深吸一口气，任杰歪着头望着天空上的赤月，脑中突然一阵晕晕的感觉，“哇，缺氧！”

    “这九叶桔梗当真是霸道，隔着这么远都被熏着了！”任杰望着花圃中那造成自己头晕的罪魁祸首轻声道，哪里会是蹲久了缺氧！这九叶桔梗果如传言，不是一般人能惹得起的主。

    第一时间远离那花圃，任杰缓缓地运起体内的赤气检查了一下自己，所幸中毒甚微并无大碍，而这点小毒对任杰而言根本是毫无威胁可言的。如果之前他贸然的闯进去的话，那结果可就真的不好说了。

    任杰从容海花中取出一枚解毒的丹药服下，片刻之后，便觉轻松了许多，想来已经无事了。“是非之地，不宜久留！”任杰看着那不远处的花圃自言自语道，说着便施展起百里潜行准备返回客房去。