大清早, 雾霾笼罩孟阳城山脚，一群孩子被士兵从冶炼场带出，孩子们叽叽喳喳往北面的小道而去, 他们将被送往孟阳城北郊的织坊。

    昭灵站在城门外，目送冶炼场的小刑徒离去，在他看不见的地方, 几名士兵正在解开老年刑徒的脚镣，将他们释放。

    公子灵的命令, 孟阳城的官兵认真执行，不敢有异议。

    目光从山脚往上挪, 望向西面绵延起伏的山脉，昭灵对跟在身边的郑信道“我将前往紫铜山察看矿场，郑卿城中有事务需要处理, 不必随行。”

    郑信身为桓司马的幕僚, 也是孟阳城的管理者，平日里事务繁多。

    “紫铜山矿场路遥道阻, 公子此时前去, 也得巳时才能抵达。不如将管理矿场的工尹从紫铜山唤来，公子想了解矿场的情况, 问他即是。”郑信连忙劝阻。

    昭灵道“听他人说一百遍，不如亲自看一眼。”

    知道公子灵心意已决，郑信不再苦劝, 回头吩咐属下，做出行准备。

    辰时，一支队伍从城门出来，往山脚走去，队伍中有官员, 还有数量众多的护卫与士兵。

    他们途径冶炼场，行走在通往紫铜山矿场的山道上。

    绝大部分刑徒埋头苦干，没留意这么一支队伍经过，越潜正在烧炭场干活，瞥见这支由官兵组成的队伍，他众人之中一眼认出公子灵。

    这回两人依旧隔着溪岸，公子灵的模样仍是影影绰绰，他衣冠博带，做盛装打扮，身影庄穆。

    分离一年，公子灵变化不小，从他的身上，再看不见以前的少年意气。

    彭震凑过来询问“这人到底是谁昨日，就是他下令将冶炼场的小孩送去织坊。”

    越潜回道“融王的第八子，公子灵。”

    “噫”

    彭震大为惊诧“你认识他吗”

    何止认识。

    越潜不语，默默望着队伍中公子灵那朦朦胧胧的身影，心中百感交集。

    队伍远去，消失在前方的林地，彭震问道“居然是融王的儿子，他不待在寅都，来孟阳城干什么”

    他压低声“青王，有个融国公子在孟阳城，咱们和风伯益约定的事，要不要推后几天”

    风伯益是活跃在云越西地的起义军领袖。

    “不必。公子灵肯定是受融国太子差遣，前来云越巡视，他在孟阳城应该待不久。”越潜执着一把木耜，从炭山上铲木炭，将木炭装入大竹篓中。

    越潜消息很灵通，他老早知道融王卧病不起，如今是太子监国。

    一名监工从越潜和彭震身边经过，两人低头干活，不再交谈。

    等监工离开，彭震小声道“张军师那边不知道准备得怎样也没个传信的。这破地方，我是再不想待了。”

    张军师，指张泽。

    越潜潜入孟阳城当刑徒，他的大后方的部众由张泽在管理。

    “张泽早与我约好，无论风伯益能不能成事，他都会攻打南夷郡的郡城，为我们开辟一条通往金谷关的路。”

    越潜的声音很低，只有离他最近的彭震能听见。

    “每隔三日，士兵会叫冶炼场的刑徒到紫铜山运矿，今日正是第三日。我前往矿场，和风伯益的人接头，好将那边的事情确定下来。”越潜背起大竹篓，神情波澜不起。

    他因为运送木炭，浑身黑得发亮，也像块黑炭。

    除去知道他身份的人外，又有谁能想象，这么一个打赤脚，几乎光着身子的卑贱刑徒，就是泽郡的贼目“青王”呢。

    背起大竹篓，越潜往冶炼作坊走去，他平日的工作，就是往作坊运送矿料，木炭，石料和陶土。

    矿料用来冶炼，木炭用来燃烧，石料和陶土的用途，则是用来制作石坩埚，制作浇铸青铜的陶模范。

    越潜人高马大，体格强健，在冶炼场干重体力活，彭震懂得烧炭，在烧炭场当炉工，当炉工也不是份轻松活。

    身为刑徒，活着的每一天都是煎熬。

    正如越潜意料，午后士兵开始召集冶炼场的刑徒，命令他们前往紫铜山运输矿料。

    每次到紫铜山运矿料，士兵都会将越潜喊上，看体格就知道，这个人身上有力气，能干活。

    数百名刑徒在士兵的监管之下，踏上通往紫铜山矿场的山道，山道崎岖难行，刑徒还得推动一辆辆木车行进。

    去时车中空荡，但在山道推车不是件易事；来时木车上装满矿料，想要拖动木车更是艰难。

    在这一条输运矿料的山道上，不知折损了多少人，不知刑徒流过多少血泪。

    出孟阳城，西行数里路，穿过一条人工开凿的石道，当眼前豁然开朗时，如果抬头，能望见山顶上的一座废墟紫台。

    紫台确实开着紫色的铜草花。

    在曾经的台国宫殿遗址上，在残垣断壁之间长出鲜艳的野花，予人一种悲凉之感。

    每次前往紫铜山，都会途径这条石道，途径紫台。越潜只在梦中登过紫台，他见过上方的夜景，在这里遭遇过一只凤鸟。

    紫台上倒塌的大型建筑，显示这里曾有辉煌的过往，而今破败不堪，遭世人遗忘。

    如此凄凉，毫无希望。

    唯有野草野草在这里恣意生长，生机勃勃，欣欣向荣。

    宫阙万千，都做了土。

    越潜每每途径紫台，会联想到云越的都城云水城，会想到已经消失在过往历史中的云越国。

    将沉重的木车从石道里推出，从窄小的石道来到相对宽敞的土路上，越潜扬起头，望向山顶的紫台。

    傍晚，霞光中的紫台显得壮丽，越潜发现紫台上有几个黑色身影，都身穿锦袍，腰间佩剑，他们是公子灵的护卫队。

    清早，公子灵前往紫铜山矿场，此时应该正在返回孟阳城的路上，灵公子途径紫台，顺便登上山顶，探访古迹。

    站在山崖下，越潜望见护卫的身影，猜测公子灵就紫台上。

    这里不像冶炼场，有烟雾作为掩护，如果公子灵望见石道上的刑徒，他能从刑徒之中认出我吗

    越潜确信，公子灵无法从数百名刑徒中，一眼辨认出藏匿在其中的自己。刑徒绝大部分都一个模样，又黑又脏，因为受到摧残而面目全非。

    身侧是士兵催促的骂声，士兵像在驱赶牲口那般，用鞭子鞭打疲惫的刑徒。

    越潜跟随大队，缓缓向前方行进，他目光落在正西方一座不高，但很宏伟的山峰上，心无旁骛。

    紫铜山矿场就在那里。

    紫台的铜草花长势良好，和其它山头上，山坡上的铜草花并无二致，对云越人而言，这是再寻常不过的野花。

    昭灵折下一支铜草花，端详花冠的形态，觉得形状像只小扫帚。

    单独一朵花看，铜草花的长相比较朴实，但是成片的花拥簇在一起，满目的紫红色，就显得很壮丽。

    听见附近传来大动静，昭灵往山脚一探，望见数百名刑徒出现在山道上，如此长的队伍，望得见头，望不见尾。

    刑徒在士兵的鞭策下行进，刑徒还推着空木车，他们的目的地显然是紫铜山矿场。

    昭灵刚从矿场回来，对那地方心生强烈的抵制情绪。

    他刚见过深不见底，令人恐惧，遍体生寒的矿井；刚见过手脚并用，在矿洞里艰难爬行的刑徒，他们腰绑拉绳，咬牙拖拽装满矿料的木撬。

    那些人，几乎不像是人。

    这两天，昭灵见过足够多悲惨的事情，以致当石道上出现刑徒队伍时，他已经有些麻木。

    把手中的铜草花碾碎，昭灵对身旁的人沉声道“卫卿，请仔细记下今日的所见所闻。”

    卫平神色凝重，躬身应道“是”

    再次望向山道上推车的刑徒，他们衣不蔽体，许多人瘦骨嶙峋，就是这样的模样，还是比矿场的刑徒好上许多。

    转过身，再不肯去看山道的刑徒，再不愿向西望，回想矿场里的见闻，昭灵感到倦乏，对郑信喃喃道“我累了，回去吧。”

    郑信跟前跟后，很殷勤“公子，请慢行。”

    今日往返紫铜山和孟阳城之间，来回花费许多时间，昭灵以前从没走过如此漫长的路。

    在寅都出行有马车，在山区，只能靠双脚，一路走来很艰苦。

    随行的郑信和卫平都感到苦不堪言，好在剩下的路途不远，回去孟阳城，可得好好歇息才行。

    昭灵不觉得苦，顶多就是山路走多了，双脚发软而已。

    这点辛苦算不得什么，他见过人世间真正的苦难。

    昭灵等一行人从紫台下来，朝孟阳城的方向前进，越潜与昭灵走上相反的方向，他们一个朝东走，一个朝南走。

    两人擦肩而过，南辕北辙。

    昭灵无知无觉，越潜心知肚明。

    陡峭的山道，刑徒的队伍如同一条长蛇，越身处刑徒之间，他肩上搭着一条绳子，用力拉拽身后的木车。

    他们翻阅一座山头，终于见到一个巨大的，呈圆形向下凹陷的矿场，在矿场的内部，炊火升起，数千名采矿刑徒的身影穿行其中，在矿场的外围，是军营一座衔接一座，无数的驻军在这里镇守。

    夕阳西沉之前，从孟阳城来的刑徒队伍终于赶到紫铜山矿场，他们沿着唯一的通道进入采矿场。在士兵弓箭，矛戈的威胁之下，有的刑徒瑟瑟发抖，有的麻木不仁，也有那么几个人，不受矿场可怖的氛围影响，偷偷打量矿场的驻军。

    刚抵达矿场，天也黑了，孟阳城刑徒又饿又累，他们被安排在矿场的木棚里休息。

    他们明日一大早起来，会将矿场掘出的矿料装上木车，竹篓，竹筐，以人力把矿料输送往孟阳城。

    几名在矿场负责炊事的刑徒搬来陶釜，他们将釜中的菜羹分发给孟阳城来的刑徒，数以百计的刑徒聚集在一起，向分发食物的人讨食。

    越潜从分发食物的刑徒那儿，获得一碗菜羹，他接过陶碗，用眼神与对方交流。

    他们曾经是在苑囿里相伴的好兄弟，一向无需言语，只需一个眼神。

    樊鱼面露笑容，他给越潜盛的那碗菜羹装得很满，还不忘塞给越潜一张豆饼。

    曾经，越潜经常前往寅都的城南码头，给樊鱼送衣送粮，没想到有一天，樊鱼会反过来“投喂”他。

    两年前，樊鱼被押上奴船，流放孟阳城，随后就被发配到紫铜山矿场。

    在矿场的艰苦生活，使樊鱼的变化极大，他瘦得皮包骨，一张瘦脸被丰茂的胡须挡去半边，看起来比实际年龄苍老许多。

    越潜还记得，他第一次来紫铜山矿场，从无数刑徒中认出樊鱼时的情景，那时的心情，难以言说。

    夜深人静，樊鱼借口外出撒尿，跑到林子里，越潜早已经在林子里等待他。

    樊鱼低语“阿潜，东矿窟那边有消息了。”

    他不安地朝林子外张望，十分小心谨慎，确认周边没有巡逻的士兵，才贴着越潜耳边道“我昨天碰见风显，风显说他刚获得消息，他爹风伯益已经布署好一切，他们能按约定的日期行事。”

    去年冬日，融兵攻陷风伯益占据的城子岗，俘获风伯益的部下，这些俘虏都被发配到紫铜山挖矿。

    俘虏之中，就有风伯益的小儿子风显。

    越潜道“初八。”

    初八，就是他与风伯益约定的日子。

    樊鱼激动地抓住越潜的手臂，小声道“阿潜，就在两日后了你的人也准备好了吗”

    “早准备好。”越潜声音平静，他筹谋多时，历经艰险，甚至不惜在孟阳城当刑徒，为了就是那一天。

    “太好了。”樊鱼哽咽。

    初八，再两天后，他就再也不是刑徒，更不是奴隶，他将获得自由

    越潜轻拍樊鱼的肩膀，说道“事成后，我想送你去泽郡休养，常父也在泽郡。”

    “阿潜，你果真是解开我们脚镣的人，我一直都这么想。”樊鱼拭去眼泪，平复激动的心情。

    天知道十多天前，他在矿场见到越潜时有多吃惊，到今日想来，一切也还像梦一样。

    越潜道“保重。”

    樊鱼笑道“保重。”

    以前啊，越潜跟他说保重时，那语气很绝望，此时这句“保重”，充满希望和期许。

    两人在林子里匆匆交谈几句，返回各自住的刑徒木棚。

    越潜住的木棚靠近西矿窟，而樊鱼是东矿窟的刑徒，两人没住在一块。

    第二日清早，越潜拉着木车到东矿窟装矿料，他见到风伯益的儿子风显，风显脚上戴着脚镣，身上有好几道鞭伤，不过小伙子精神看起来不错。风显与越潜点了下头，为避嫌，没有进行交谈。

    这个早上，孟阳城来的刑徒用木车、竹篓，竹筐装运矿料，踏上返回孟阳城之路，这一路艰苦卓绝，即便是越潜，也累得像条老狗。

    回到孟阳城，刑徒们因为长距离输运矿料，纷纷累瘫在地上，越潜坐在矿料堆积的小山上，稍作休息。

    此时已经是午后，北风很大，吹散笼罩在冶炼作坊上空的烟雾。

    越潜望见上方的孟阳城，看得很清晰，包括城垛上的弓兵。

    孟阳城里，住着公子灵，两日后，如果公子灵还没有离开孟阳城，他将亲眼目睹战火。

    两人面对面相见之时，恐怕得是某一方沦为俘虏吧。

    越潜希望昭灵离开孟阳城，安然无恙，平平安安返回融国寅都。

    孟阳城上，昭灵坐在书案前奋笔疾书，两名随从在房中整理物品，为他收拾行囊。卫平执着一份公文，进入昭灵房中，他将公文递上“南夷郡的郡城刚被青王的贼众攻陷，如今全郡沦陷。”

    昭灵接过公文，扫视一遍，喟叹“云越的情况，竟是乱到这样的地步了。”

    卫平问“云越北地的郡县，近来经常遭受贼目常贵侵扰，朝中已经派出一支军队，正在讨伐常贵。公子，要暂时留在孟阳城吗”

    把公文搁在书案上，昭灵思索一番，回道“不必，我们明日就前往云水城。”

    他心里着急，想尽快巡视完云越故地，好返回融国寅都，将云越的情况禀告给太子。

    父王的一些弊政必须立即改变，并提出补救的办法，再不能拖延。

    作者有话要说　　导演阿灵走不了。

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