“堂伯母很少说话，也不常在亲族间走动。因为以前堂伯被族人嫌弃欺辱，后来做生意赚了些银子，大家才对他态度好些的。晴姐姐像大伯母，是个内敛极了的性子，真不晓得堂伯会给她找什么样的人家。”

    夏雨洋洋洒洒的说了许多，最后还惋惜的叹了口气。

    她这副模样，我哪里不晓得是打什么主意。也不想想自己也及笄要相看定亲，却操心起别人来。

    “大伯母是村妇”

    我这样一问，是因为夏氏一族虽有百来人，但都没什么出彩的人才，而这大伯母的言行倒有些清新脱俗的，教养的儿女，一个品行虽差点但聪明好学，一个胆懦却识礼有度有想法。

    祁门县从前是罪官流放的苦地，不定是什么大户贬罪流落过去，让夏昆伦捡了漏。

    夏昆伦是长子长孙，但生母不详，有人说他母亲偷汉子被沉塘，具体如何谁也说不清楚。只晓得叔祖父后来又续娶了，生下两儿三女，两个没养活。夏昆伦幼时受过继母不少磋磨，所以没读过书学过礼，但人圆滑聪明，靠倒买倒卖小东西，赚钱娶了堂伯母。

    夏雨摇头，附在我耳边小声道“不清楚，但听堂三婶骂过一两句闲言，道她装得再清贵也是端洗脚盆的丫鬟。”

    夏晴识字，会读会画，绣品也綉的好，堂伯不会舍得花银子给她请夫子，定是伯母所教。

    在大门户中识字懂礼的丫鬟也是有些级别和能力的。

    在娘家睡了一晚，第二夜睡眠才好些。

    不过金鸡还未打鸣，我就被翠花、满月提拎起床了，府里府外忙忙碌碌的好不热闹。夏半知、夏卫城需得净身熏衣，备齐笔墨生活用具，并点了香烛在正堂祭拜先贤，以求金榜题名。

    科考比前世高考更加隆重，三年一次，只要是秀才、自信有实力便可报考。虽说二两的报考费和上京旅居的费用不多，但也是普通老百姓难以承受的。

    砸锅卖铁上学去，金榜题名难有时。

    今儿两家人送考，我和娘、夏半知他们一起坐世安府的马车，屎壳郎兄则拖着大堂伯一家人，而佟表叔一家则留在府中。

    温氏颤巍巍的由曹婆子扶着送到门口，嘱咐完夏侯明，又来对夏半知道“大哥儿在考场要穿好衣裳，夜里睡觉盖实被子，千万莫着凉生病了。在那闭塞狭小的地方得熬上九天，实在辛苦。回来我病好了，给大哥儿炖汤炖肉，好生的补补。”

    夏半知到底年少，掩饰不住情绪，嫌恶的扫了她一眼，便上了马车。

    夏侯明沉着脸不悦，我笑了声，“劳姨娘费心。这时露重寒凉，姨娘还是赶紧入内休养好病气，家中还是缺不得你，瞧瞧昨儿纤芸办的事，一天就将爹爹的俸禄花了八两去买菜置货。都说不当家不晓得柴米油盐贵，唉，要是姨娘不做安排，这偌大的府十日都撑不过去。”

    温氏一怔，谦虚道“姑娘说笑了。”

    小样儿跟我玩清新绿茶，我也会装呢

    “今天姨娘身体还没好，那就让纤芸再受累出门置办食材。不过今儿姨娘可得将银子支出来使，纤芸一个丫鬟也不好次次到爹上衙的地方去讨。”

    温氏眸光一阴，又见夏侯明将怒气转嫁到她身上，忙收敛情绪，笑道“是婢妾病糊涂了，等会便给纤芸安排。”

    马车走了两刻多钟，夏半知手里还拿着书，虽然没说什么，表现出什么，但看得出来他很紧张，越靠近贡院考场，他的手越是抖的厉害。

    夏侯明一直在感慨当年他独自入京科考，如何如何苦逼，如何如何避免错漏，洋洋洒洒的，不仅让夏半知温习不进书本，越听没有底，眸光闪动不安的很。

    我抽掉夏半知手里的书，“平时不努力，临时抱佛脚有什么用”

    “小颖，这种时候别激你哥哥。”娘要来拿我手里的书，还给夏半知，

    我合上书页放到了另一边，“娘，考试最忌讳紧张、怯场，不然脑子一片空白，平时学的再好也是枉然。”

    娘不作声了，担忧的看着夏半知有些些发白发虚的脸。

    “深呼吸”

    “”

    一车人包括满月都疑惑的看着我。

    我不得不做示范，一遍又一遍的吐气吸气，教夏半知放松。

    夏半知红了一会脸，学着吐纳几次，果然手脚不再那么僵硬颤抖。

    然深呼吸了不一会儿，我闻到一股香浓的肉汤味，便叫停了马车。

    “满月，让我堂哥他们也下车来吃碗热汤面。”

    “是。”

    满月去拦住了吴谨思驾的马车，堂大伯一家人犹豫不想耽误。

    夏半知也觉得没必要，“小颖，早膳在家中吃过了，不要浪费时辰。”

    “我没吃饱，黑嘛清早的睡得迷迷糊糊醒来，能吃得下什么”我拉着夏半知到面摊坐下，又到他耳边悄声道“我上过大型考场不下十次，听我的，吃好喝好放轻松。因为吃甜食或者高淀粉食物，可以增加血清素和多巴胺、肾上腺素，使人心情愉悦，让大脑机制保持精力充沛。只要你之前学的融会贯通，考场上不紧张忘个干净就行，不必回想太多杂七杂八的。”

    夏半知下巴掉下去，“妹妹入得什么考场考秀才、举人、还是贡士”

    “一种你们难以想象的考试。”

    我莞尔一笑，转头让小二给每个人上一碗卤肉面，卤肉料加倍，结算银子另付。又使唤翠花去街对面买二十个素菜、肉馅烤饼，分包打好了让夏半知和夏卫城带入考场吃。

    买太多，吃不完肯定要馊了。

    “夫人，这饼不能带。”满月听我说要给夏卫城带一包，才晓得是给他们的备粮，所以立即阻止我，“前年，有个秀才自作聪明，将题案写在油纸中包进包子里，被检使官查出来，二话不说扔出了考场，还被终身禁止科考入仕。这买的烤饼虽未藏了作弊的纸条，但让检使官一个一个掰开扔来扔去，也吃不了了。”

    “那也买二十个来，我们就在这里慢慢吃。”我挥了挥手，让翠花赶紧排队去。

    堂大伯一家悻悻走来，堂大伯怨道我不该任性。

    对于夏卫城科考的事，他是十分看重的。

    娘笑笑道“俗话说养精蓄锐，入了考场得饿上大半天，吃得也是没油水大锅菜。大哥让孩子们吃一顿，也耽误不了什么时间。”

    堂大伯还欲说什么，我瞧见大伯母手伸在他背后扯了扯，一家人也在旁边桌上坐下了。

    我扬扬手，“不急的，考场辰时才开门临检入内，整个上午都是安排各考生备考事宜，去早了也是坐在里头干等。”

    面摊老板是个二十三、四的俊生，在盛京做生意有六年多，说是头一回见我们这样不急不慢送科考入场的考生。

    夏侯明也觉得不妥，“早起的鸟儿有虫吃。快别人一步，才能步步先于别人。早入场准备整理心情，没什么不好。”

    “吃过了再去，也不会晚。”

    我慢条斯理的一根根吸着面。

    夏侯明也无法租车，因为今天的马车可没有一辆是走空的，早早被别人家给预定了，只能生闷气坐等着我。

    当金色的晨光倾洒，照亮一切黑暗，人也变得明朗起来。桌上说说笑笑的，一行人没了出府之前的凝重和严肃，变得轻松惬意许多，我才让赤十捡起缰绳驱车。

    到了贡院大门，外头排着不见首尾的队伍，车水马龙、水泄不通。

    夏半知和夏卫城排在末尾，后头陆陆续续还有人赶来，也不算最晚。他们前面大概十几个左右，我看见了常怀宁、秦淮他们，叽叽喳喳的打闹着。

    常府的马车也在旁边，时不时帘子撩起一角来看。

    “馨姐姐也来了呢。”

    我无意一声叹，夏半知怔愣的“嘭咚”一声掉了手中竹篮，里面装着笔墨纸砚，撒了一地。

    这忽地失态，好生突兀。

    尤其他的脸，就像当初肖愁将我当媳妇看的时候一模一样，羞窘中带着蠢蠢欲动，红的发紫，蹲下身捡东西也控制不住眼睛往常府马车那边瞟。

    他之前就认识邵馨，不过因为我的关系只是礼到话不多，即便我重伤期间，邵馨在家里住了十天半月，两人一天拢共不过三、两句话。

    他突然羞怯怯，难道是情动

    想到这，我心脏猛的一跳。

    什么时候的事

    之前夏半知被季明悦勾引上当，当众奚落受辱，后又睡了翠花不负责任，如今竟喜欢上邵馨了

    我越想越觉得是，但少年嘛，青葱稚嫩的年纪喜欢上几个女人，是不奇怪，可

    夏雨见我狐疑，凑我耳朵边道“哥哥心中有愧，写信托人送进了云麾将军府。坚持送了二十来封，馨姐姐终于回了两封，哥哥捧着那两封信挑灯看了几夜。”

    我心中一沉，狠狠的瞪了夏半知一眼，可见他此时要备考，只得拉夏雨到远些的地方，冲她发火怒道“他这等轻浮的事也去干要是被人晓得，馨姐姐她又要背上名声遭人碎语闲言了。”

    夏雨心虚低头，“我也说过哥哥，可哥哥说是让将军府里的人托送的，应该不会传出去吧”

    “哪个门房还是后厨的人、采买的人”

    “经常出门买菜易婆子。”

    “糊涂东西”

    “姐姐，你别骂了。哥哥也是良心难安，想问馨姐姐是否平安，心情可还好。怕她想不开寻了短见，才一次次往将军府里递送的。”

    这事要是让常伯父、常伯母晓得，不得扒了夏半知一层皮去，常怀宁更加会往死里揍他。，，