我咬着牙根好一会儿，“学院没有夫子和管事的出来说个公道话？”
莫大牛叹气摇头道：“碰上那孩子，谁敢？你兄长为了上榜得甲，能奖免点学费，好些天都没合眼了。东头寡妇花大娘死了几月，房子空落着，我找里正已经谈好价钱，准备买下来，让你哥哥将你娘接出来安置。不想却……”
莫大牛边说边狠狠的捏紧了拳头。
“杀人不过头点地，那孩子指使佟有为要彻底毁了你兄长啊！背上偷盗的名声，还落个残疾，以后他……唉！”
他说话直，要换作别人怎么也得委婉点。像刀尖插心窝子一样，一下一个准。
事实表明，夏半知完了！
我沉默了很久，直到莫大牛催促说要送我去寒梅苑，我才起身。可我没打算回去寒梅苑，在屋里唯一的箱笼里翻出了一件夏半知的白色儒衫。
儒衫布料发黄，而且皱褶的很严重，想来是穿好几年了。
夏半知的衣裳加上他身上摔破的，拢共就四套。想起第一次秦氏说他没衣裳穿来借银子，我也以为如夏雨说的一样，是他不务正业的借口。
在外面的浴房，我换了衣裳，又挽了个男子的发髻妆扮好后，准备离开。
“荷妹妹，这么晚你还去哪？”
“我去街头找墨香阁的郝掌柜，叫他先收留一晚。”
“可是……你咋不回寒梅苑？”
“我有事。”
莫大牛家中都是男子，他也不敢留，墨香阁好歹地方比这里宽敞。他也不放心让我走夜路去郝掌柜那，所以一定要送我去镇上。
到镇上半个多小时的路程，莫大牛性子耿直，与我聊了不少话，几乎都是关于夏半知的事。
清海学院头几年办学的夫子兢兢业业，培养了些个当差当小官的读书人，可是近几年却愈发荒诞，兴起了受贿走后门之风。
鸿蒙学院是皇上太傅开的，名气和底蕴自不必说，宏远则是丽国资助兴建，而在清海学院的学子，都是寒门出生，挤破了脑袋想往高处爬，导致有些夫子给特别开小课，打压不给拜师礼的学子。
所以夏半知桀骜，不愿随波逐流，便被他们奚落冷待，以致他荒废了许久的课业。加上佟有为那个小人攀附上贵小公子，回回找夏半知的麻烦，他在学院中更加举步维艰。
我本以为料想的已经够糟糕，没想夏半知的实际情况是如此艰难，脑中浮现出他睁着一双坚定又发亮的眸子对我说：“妹妹，你放心，哥哥会给你争个前途的。”我心里就一阵阵的难受。
“荷妹妹，我晓得这句话不该我说，但我不得不说，今儿我在寒梅苑看见你被那样绑回屋里去，我真心觉得嫁入农家要自由自在许多，虽然清苦些，但这世道尚算好，努把力、加把劲，日子绝不会差。夫唱妇随的比你在那大院子里跟一群女人天天争风吃醋受气强。”
我哪会不懂这个道理？
而且像我这样受过高等教育的知识分子，跟那么多女人分享男人，简直就是耻辱。
“我知道，大牛哥，但有些事已经不是我想就可以决定。我快到了，就送到这，你回去吧！这些日就劳烦大牛哥照顾哥哥了。若还差什么，你便来寒梅苑找我，你今儿看见的也只是特殊的情况，没你想的那样差。”
莫大牛尴尬一会，以为我没听进去，挠挠头便同我告辞，“有什么事，你也莫只报喜不报忧，我和你哥哥总能想到法子帮上你一点。你……你……唉，说多了也没用，我先走了。”
我笑了起来，“嗯，快回去吧！”
家里两个病号，一定会累的够呛。
目送莫大牛离开，我才转身走过去敲响了墨香阁的大门。
——
翌日，春凉如水，凌晨约莫四、五点，郝泽便来催我起床，“先生来了，你赶紧起吧，今儿事多，先生还要先去鸿蒙学院见洪老夫子。”
晚上我没睡好，起早了头有些疼。让郝泽端了杯热水喝下，才感觉好些。
“你呀你，作甚要跟着先生去受罪？那日韩公子不是给了张贵宾帖？你不但可以晚些去，还能受到格外优待。”
“我跟韩月白不熟，拿人手短。”
我掀开被子起来，又感觉骨头痛。
造孽哦！
因为昨儿来的突然，睡在茶几边的软塌上，底下只有薄薄的一层坐垫，又冷又硬。
“你定是会后悔的！”郝泽仍不死心的警告我。
我没听，比起繁文缛节，我更讨厌被韩月白目的性的诱惑施舍。
洗漱完，郝叔在马车里已经等了一刻多钟。我爬上马车，他也不忘埋汰我，“怎么突然就想着要去凑热闹了？不是坚决不去？”
夏半知的事，郝叔还不知道，不然也会问一问，或者会猜测到我为什么突然决定去参观开学盛典。
“听别人说有许多美人儿也去看热闹，我寻思着要不要趁机物色个媳妇。”
郝叔笑起来，缺了的牙口十分滑稽，“混小子，你这尿性可比盛京里的纨绔还要风流不羁。”
我心中“嘿嘿”，不晓得郝叔知晓我是个女人后，眼珠子会不会从眶里掉出来。郝叔虽爽朗，但言语中听得出他认为女人几乎是“头发长见识短”。
鸿蒙学院不是特别大，约莫占地千把平方，四处平屋房舍因地势高低而错落有致，十分清雅。
天色尚早，四处灰蒙蒙。
里头进出的学生皆是清一色的蓝底白纹儒衫，个个彬彬有礼，瞧不出贫富贵贱。人数不多，加上授学的老师一百多个人。
“郝先生早。”
“早、早。”郝叔一一回应学子们的施礼，转而指着我道：“这是我结识的小子，叫夏颖。”
因为昨夜我突然被何景州掳出来，临时穿了夏半知的旧衣裳，着实太寒碜，郝叔许是怕别人轻瞧我，逢人便介绍我是他认的小朋友。而学子们客气对我行了礼，但也没有客套多话。
郝叔要拜见老夫子，有学子过来引路招待。
“老夫子近日身体可好些了？”
左边引路的学生楚缨笑道：“好些了，公子派常御医随侍在老夫子左右，日日把脉，华老太君又不远万里来此监督夫子服用调理药方半月有余，面色红润不少。”
郝叔仰头哈哈一笑，“如今老夫子就一人能制得住了。”
楚缨莞尔，并不接话。
到了一处幽僻的院外，楚缨进门内通报后，郝叔才入内。而我当然也没资格见的，他说洪老夫子并不是个好相处的人，因为是制定法度礼制的国之楷模，行为举止古板无趣又极其严肃。
院外有个小小碧池，里头养了不少鱼，旁边还有亭廊座凳。
楚缨很规矩的立在门外等候，因为陌生或许是不屑也没同我说话，而我走了一圈后便到亭廊翘着二郎腿坐下，折了根枝条逗弄小池里的锦鲤，它们以为我是投喂，纷涌而来，争抢着咬树叶吃。
一条条肥硕又丰满的，真是让人垂涎欲滴啊！
“楚缨，老夫子可起身了？”
不多会，外头涌来四、五个朝气蓬勃的青年，并非像电视剧中个个赏心悦目，高矮胖瘦、美丑皆有。
“已经起身多时，华老太君在熬汤药，服用完便会出来了。”
众人与楚缨一样，一边三人分立院门两旁等候。
他们偶尔会悄悄朝我瞄两眼，对我放浪形骸的举止很是惊奇。
毕竟连老不正经的郝叔进了鸿蒙学院也会变得严肃些，而每个学生在鸿蒙学院有种与荣有焉感，肯定想我这种没见过世面的，怎么一点都不当回事。
“郝掌柜怎么结交了个这样穷酸小孩？今儿带来，莫不是想走后门，让老夫子收吧？”
“谁晓得！”
“看起来挺好玩的。”
音落，有人不置可否的翻了个白眼，“收起你的野性儿，还以为在盛京呢？少胡闹同什么人都玩。”
听语气，他们是看不起我的，或者认为我是投放来的突击空降兵，他们心里不爽。
鸿蒙学院约莫一二十位远道跟随洪老夫子来这边境小县的，其余也是四处招的学生，就这品性，我也瞧不上他们夫子。
几分钟后，洪老夫子出院门了，银白的发，微微佝偻清瘦的身形，但目光坚毅，精神矍铄，很符合我对一个古代顽固老知识分子的想象。身侧有个发丝斑白的富态老妇，应是他们口中的华太君，另一侧是郝叔了，低眉顺眼的，异常讨乖。
为什么学子们称呼洪老夫子的妻子叫“华太君”？现下女人不是要冠以夫主姓氏吗？
比如何家李氏、夏家秦氏。
洪老夫子一出现，学子们纷纷抬头揖礼举过头顶拜下，“老夫子、华太君！”
我忙忙扔了枝条，几步过去学着他们的样子拜下去。
虽然突兀，但也没失礼。
我只察觉几道打量的目光扫过，众人便朝外面走了。
对于这种漠视和忽略，我觉得挺坦然的。
人嘛，都是自己的主角，也是别人的配角。所以我不高估自己，也不低瞧别人。
到了前厅，其余人已经整整齐齐的候着，洪老夫子率众焚香拜礼、唱词颂德……一道又一道的礼节，我也总算明白郝泽为何不愿同郝叔来凑热闹。