姜桃白了一眼，可得了吧，她小舅都快三十了还讨个十八的姑娘。



    “娘啊，别叫小舅舅害了人家姑娘了成不？他心里头就牌桌上那点事，要给他弄个大姑娘，他肯定还觉着媳妇没他手里那只幺鸡好看呢。”



    “他还是个孩子，等他讨了媳妇就懂事了。媳妇管着，孩子拖着，哪还有闲工夫去抹牌？”张氏气道，“再说了，还不给他张罗，咱们老张家就快绝后了。”



    “他没讨媳妇前就不懂事，讨了媳妇能指望他懂啥事？到时候要是他把媳妇孩子一撂，阿婆就哭街去吧。”姜桃嘟嘟嚷嚷着，“三十都还是个孩子，我可没见过这般大的孩子。”



    张氏不管这些，反正觉着自家小弟的婚事有点苗头了，心里头格外熨帖。头前因着他在外惹是生非，没个正经营生还不下田劳作，周边村里的姑娘都不愿嫁给他。



    袁氏又觉得自家儿子千般好万般强，她做了寡妇还只带着这一个儿，所以谁都瞧不上，这三番五次的推，竟然把婚事推到了这个年纪。



    就这，袁氏还嫌弃那家是个老姑娘，十八了才嫁人不晓得是有什么暗病，她再三打听才保证那姑娘不是因着不能生才剩下的，便喊了绿褙子上门提亲。



    那头听着是个三十的老光棍，还拖着个寡妇娘也老大不愿意，便把彩礼提了提，开出了个“天价”。



    袁氏一听光是定礼就得五百个钱，外加亲戚姑舅的见面礼还要每人十八文的红包，顿时气得一口气没上来“抢钱呢这是？她家的姑娘是金子打的还是玉做的？这礼钱都比的上一个年轻的闺女了。”



    宋媒婆拿帕子掩住了嘴“年轻闺女不愿意嫁您家宝贝儿子啊？您出去打听打听，适龄的又愿意嫁过来服侍您的能有几个姑娘？嫂子您可就别挑三拣四了，过了这村可就没这店了。”



    “我可是看在她跟我娘家有点牵扯的面子上，才相中了她的。”袁氏还有些不服气，“这钱就要把我这把老骨头卖了都凑不齐，她一个老姑娘凭啥叫这么高的价？有这钱，我去山里买一个不成？”



    宋媒婆翻了翻白眼“山里来的你敢要？谁晓得身上是不是沾了痢疾？我左右再给你说说就是，他家磋磨了那姑娘好几年，还想趁着这机会再捞上一笔彩礼钱，过了你家他家也找不着这么好的买卖了。”



    袁氏再三嘱托，非得把这彩礼钱压下一半去不可，还有那三大姑八大姨的红包钱，能省则省，一个村要是论起来全是沾亲带故的，都来讨要红包，她哪有那么多钱散财去？



    宋媒婆起身要走，袁氏将人送到门口，扯着她的手又是一阵抱怨。宋媒婆好不容易才挣脱了，却不见袁氏掏钱袋子给她塞红包，末了连一个蛋的没给她揣。



    她暗道果然是有啥样的娘就有啥样的闺女，上回替张二姐办秦寡妇那档子事，也没捞着几个钱。



    宋媒婆思及此，倒也没怎么尽心了，只带了消息跟女方那头说这边在挑着刺，要是不嫁这事就黄了。



    女方这边也憋着火，要不是姑娘真大了，至于这般么？到头来彩礼也没压下多少，该给的红包照样得给。宋媒婆把这事跟袁氏说了，袁氏彻底没辙，昨日里她问了小儿子，不晓得他是真转了性子还是装的像样，反正就是有心思娶媳妇了。



    行吧，彩礼四两就四两，先整回来再说。袁氏把头前老张头留下的银钱数了数，又加上这几年卖粮卖菜攒的几个子，统共不到六两。



    按理来说。六两银子给彩礼、红包是够了，还能拾掇出一摊蛮好的席面。



    但是，要真就为这把攒了好几年的银子全给搭进去，袁氏又有些舍不得了。



    她包好了碎银子，在屋里踱了两三圈，左思右想，将一日的饭食备好，嘱咐了张平，便直接奔着张二姐家里去了。



    张二姐正在屋里通炕，不晓得是哪里被烟灰给堵了，一烧炕屋里就是浓烟滚滚。袁才瞧不下去，便提议要去村里找个懂行的过来帮把手，这刚一开口就被张二姐给骂得个狗血淋头。



    “又想找机会去会你那小寡妇，我告诉你，没门！”张二姐咬牙切齿道，“那小娼妇早不知道就嫁了多长日子了，没准现在娃儿都蹦出来了，你还想上门去撬墙角呢？也不怕别人男人打断你的狗腿！”



    袁才听了也没吭声，抱着头苦闷的蹲在廊下，他已经连着仨月没出过门了，张二姐唯恐他再拐去找小寡妇，放着的钱都不挣了。



    一天天的，稍微他有点事干着不太如她意了，就开始翻旧账，骂还是轻的，有时候还动爪子。



    袁氏上门的时候就瞧见宝贝女婿蹲着，她家闺女灰头土脸的在通火炕，两个娃扯着喉咙哭着闹着要吃糖饼，这哪还有往日她上门时看到的风光。



    袁才瞧见她，灰败的眼珠子转上一轮，嘴里喊了声“丈母娘。”



    “嗳。”袁氏应了一声，皱着眉头问道，“没出去走货啊？二姑娘在屋里么？”



    袁才缓缓点点头“在屋里呢。”



    说罢也没解释自个为啥在屋里窝着没出去走货，只拿眼神直勾勾的盯着阶下那棵野草。



    袁氏左看右看也没觉着那根草到底有啥好看的，摇摇头就抬脚进屋去寻张二姐。



    两个娃见着阿婆就扑过来要找吃的，袁氏没反应过来，差点没被两个蛮力的孩子掀翻在地。



    好不容易掏出两块饴糖解了困，瞧着张二姐仍然在鼓捣那火炕，眼圈就红了“我的好闺女，你咋把好好的日子过成这样了？”



    张二姐鼻子一酸，撂了火钳瘫坐在地放声大哭。一哭她那不成器的夫婿，二哭她这坎坷的命和可怜的娃儿。



    袁氏上前搂了她，心肝宝贝的叫着，母女俩抽抽噎噎许久，张二姐才擦了泪将袁氏请上了座，倒了一杯茶，问了来意。



    一听袁氏是上门“借”彩礼钱的，张二姐的脸一下子就垮了下去“娘，你也瞧见了，我屋里头日子也就这样了，哪里还有钱给阿平操办婚事？”



    “往常就没攒下点？”袁氏不肯相信，“你也晓得，那家开四两银的彩礼呢，我哪里出得起恁多钱？”



    “你还不晓得我？但凡手里头攒点银钱就拿去置办屋里的东西了。你瞧瞧这衣柜才用了大半年，要不你拖去卖了？”张二姐指着墙角放得四角红漆双开大衣柜，睨着袁氏。



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