李府，李敏儿带着侍女在园中漫步，湛蓝的天空悠游地浮动着几朵洁白的云，风从林中穿过，悄悄地拂过她的脸庞，撩起了几缕发丝，李敏儿漫声道，“今日怀儿又与阿兄出门去了？”

    “是，听闻城中的醉仙楼，近来推出了几种新品，颇受好评，二小姐拉了大公子去试菜去了。”贴身婢女垂首恭敬地回话。

    “嗯，听闻阿兄要邀请了那卫子惜和城官众人前去西樵山中狩猎？还要到翠屏山别院暂住？”

    “是，因着翠屏山与那西樵山脉相邻，又因着山中温汤水暖，草木繁盛不似别处凋零，因此冬日里不时有野物闯入，大公子已经遣了侍卫过去先行清场了。”

    “清场？”李敏儿伸手掐了一支盛放的白菊，放在鼻前轻嗅，“这世上的事情，岂能尽如人意啊？”说着她抬手将那菊花一瓣一瓣扯了下来，“想当初，明玉长公主拼着豁出了命去，好不容易才让世子愿意娶了她，谁知不过转瞬，佳人就已逝去，真是天妒红颜啊。”

    “怀儿与那无耻妇人厮混就不怕移了性情？”李敏儿继续缓缓地朝前走，那婢女只躬身在后跟随，却并不回话，“身为贵女，亦能学那贱籍女子行事，二伯母倒是生了个了不得的女儿，只是能否得偿所愿，端看天意如何了。”

    醉仙楼，明玉和元昔目送了李承泽兄妹的马车离去，明玉喊道，“公子，我们走着回去吧，好么？”她今天心情特别好，笑意盈腮。

    元昔带头向前走去，明玉快步跟上，“公子，绿荷手艺还不错吧？”

    “嗯，色香味俱全，即便是萧氏的宴桌上，也没有出现过这等佳肴，玉儿是平日里素喜烹饪？师从何人啊？”

    萧氏？东边那个国家的皇族，明玉母亲的娘家？“没有师从何人呀，”明玉笑道，“我只是比较爱吃，为了满足口腹之欲，所以闲来无事就想了很多炮制食物的法子，有了机会就一一试过，没想到大家这么喜欢，那可真是太好了。”明玉撒起谎来也是面不改色。

    “各类菜色，汤品，甜点和面食，当日我都有一一教给绿荷，这丫头于烹饪一道呢，天赋甚高，触类旁通亦是寻常，饮食也是要讲究推陈出新的，这样才更能抓住客人的胃口，绿荷的才能，值得期待。”

    明玉又拉住元昔的袖子问道，“你有绿荷的消息吗？她现在过得好不好？”

    元昔云淡风轻回道，“自是好的，对于有才能的人，你又有什么好担心的呢，我是那等没眼光的主子不成？”

    “嗯，我当然觉得你还是很有眼光哒，”明玉笑道。

    “当世之菜谱糕方，即便在世家大族，也是女子留作传家之用，向来都是秘不示人的，这也彰显了世家的底蕴，玉儿你就这么将它们给了我，不可惜吗？”

    “哎！这么厉害呀，不过不可惜，一来望你好好待绿荷，二来嘛，想必酒楼的收益，给我些许分红你也是同意的吧？”说罢她摆出一副可怜兮兮的模样，盈盈的大眼望着元昔。

    元昔瞥了她一眼，“既然玉儿嫁妆都提前送给了我，本座何时又缺了你的花用不成？”

    嫁妆？啥？什么东西？明玉一头雾水，不过一般她也不会去追究就是了，毕竟她的关注点不在这里。

    两人一路漫步闲聊，这么一对璧人，男子高大俊朗，女子肌肤胜雪，两人均衣饰华丽，其后又远远跟随着车马仆从，一看就是出身富贵之家，旁人自然多看了两眼。

    元昔却不乐意了，挥了挥手，车夫就赶了马车上来，他拉了明玉上去，抱怨道，“日光甚烈，还是速速回府去罢。”

    回到院中，锦秀早已候在房里，呈上来十份空出了姓名的户籍文书，明玉大喜，接过文书一一查看，她想了一会，放下文书，“锦秀，一会烦你再走一趟，一来告诉阿虎兄弟，他二人的户籍文书已经得了，叫他报上姓名，二来嘛，我还有事情交待。”

    “根据今日阿虎得回的情报，走失女子一案，西城的宋氏府上最有嫌疑。既然如此，我要阿虎使人盯紧了宋府，此外，宋家的绣庄，也要设法打探一番，绣庄里的绣娘是否经常更换，而替换下来的绣娘何在呀？”

    “叫阿虎务必要注意自身安全，若发现事关众人的安危，则即刻全员撤出，这也是阿虎他们以后行事的准则之一。”

    明玉看着锦秀，认真地交待，“除此之外，城中几大商行进出货物的数量和种类，我还需他摸清楚大致情况，这也是阿虎他们以后的日常工作了。我需要他们三天一汇报，如遇特殊异动，当然是即刻上报的。”

    “告诉他们，好好办差，拿出了成果，就可以换户籍，可以换金银，只要拿成果说话，想要换什么，只要是我可以办到的，均可以商议。”

    锦秀看向明玉，震惊了，这，这还是奴下吗？我的姑娘，奴下是什么意思您清楚吗？那是随了主子的意，听凭处置！为主子办事，哪怕是为主子死！那都是应分应当的。

    可是姑娘却说，要注意自身的安危，要好好办差积累了功劳，就可以用功劳可以跟主人换任何想要的东西！真好！

    锦秀湿润了眼睛，赶紧低下头，明玉察觉了，扶着锦秀皱眉问道，“怎么了锦秀？”

    锦秀抬手擦了擦眼睛，摇了摇头，明玉见她不愿说，笑道，“莫不是眼红这平民的户籍文书？锦秀不要难过，哪天你也想脱了奴籍，得个自由身，来跟我说，我给你想法子呀！”说罢抬手拍了拍她安抚道。

    “不是的，姑娘，锦秀不想离开您。”

    这下轮到明玉震惊了，又是这句话，当初绿荷也曾哭着说公主我不想离开你。结果还是怀着内疚把她送走了，现如今锦秀又这样说，明玉心中一时百感交集，要怎么说回答呢，明玉从不愿轻易许下诺言，她叹了一口气，“我们都好好的，好啦，你不要多想，有事情说出来一起商议就是，毕竟一人计短，二人计长，好啦！”她拉过锦秀的手轻拍，“去吧，阿虎等着你的好消息，怕是要等急啦！”

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