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第二章 叶三的诡计
    ()  叶小川和刘夫人经过一番劳作,终将村里所需的粮食斤数准备齐全。

    刘夫人率先回到家,准备午饭。

    叶小川则将粮食装上马车后,便往家走去。

    叶小川正往前走着,迎面过来一人,个子不高,显得娇小,模样俊俏,就是皮肤略黑了些。

    这人看了看叶小川,朗声道:“呦!我说这不是咱们村的小川哥么……额,不对,应该叫叶大侠,哈哈!”

    叶小川一看,原来是熟人,说话的人姓李,名小二,是村东边药房的跑堂伙计。听他话语之似有嘲讽之意。

    叶小川故装气愤的回道:“哼!怎么着,小二你这几天没看到你家叶大哥,是不是想我给你舒舒筋活活血呀!”

    李小二一笑,说道:“舒筋活血可就用不着劳您叶大侠的驾了,我家药铺有的是草药,比如说用独活二钱,秦艽钱,防己钱,赤芍二钱,桑枝钱,木香一钱,放入药罐之熬制一个时辰便可。总之,我们家药铺里随便抓一副即可。我反而是劝叶大侠上我家药铺拿些药,已做准备才好。”

    叶小川一听李小二这话里有话,赶紧赔笑问道:“诶呀,你看小二哥,要说咱门村那一位抓药最有本事,我觉得首推就得数你了。你看你这般年龄便可熟背药谱,将来定有大的作为呀!”

    李小二笑了笑,说道:“诶呀,行了吧!你就别奉承我了。”

    叶小川咧嘴一乐,回道:“那还请小二哥明示,你让我上你家药铺取药,是什么意思啊?”

    李小二低声道:“好吧!看在你我兄弟一场的份上,我就告诉你吧。刚才我在集市西边买菜,看见了叶绪忠。他带着一帮人,气呼呼的往家跑去了,一边跑着,一边嘟囔着,说是跟你没完。我一看就明白了,一定是叶大侠又练武走火入魔,伤及无辜了,哈哈!”

    叶小川一听,自语道:“哼!这个叶绪忠果然是口蜜腹剑之辈!我得赶紧回家,免得一会有人到我家,欺扰我母。”

    说罢,叶小川从其怀逃出两个鸟蛋,放到了李小二,而后转身驱车向家跑去,一边跑着一边回头看着李小二说道:“好兄弟,等哥哥处理完此事,还带你上山抓野味去啊!”

    李小二看着叶小川,为难的说道:“小川哥,上次你带我上树,摔下来的伤还没养好呢,我家掌柜的都不让我跟你玩了。”

    叶小川回道:“诶呀,没事!这次保证万无一失,等咱们打几只野味回来,你家掌柜的就不会说什么了。再说你家是开药铺的,摔几次又怕得了什么啊!”

    片刻后,便消失于李小二的视野当。

    李小二看着远去的叶小川,含笑的摇了摇头。

    刘夫人回到家做好了饭菜,便到院落里收拾着干柴,预备冬用。见到叶小川气喘吁吁的闯了进来,便问道:“儿呀,发生何事?为何如此慌张?”

    叶小川一笑,回道:“额,母亲您不要多虑,我就是饿了,所以脚程快乐些。”

    刘妇人叹了口气,说道:“哦!没事就好,饭菜都已经做好了,你洗漱一番后,咱们就吃饭。”

    就在这时,忽然听到敲门声。

    二人回头一看,原来是族长家的大管家叶。

    只见叶抬腿跨过了门槛,笑道:“呵呵,好想的饭菜啊,我在门外可都闻到了。”

    叶小川回道:“诶哟,我当谁哪位,原来是叶叔啊!您怎么到了我们这破漏之地,可别脏了您的鞋!”

    刘夫人赶紧拍了一下叶小川后脑勺,说道:“你这孩子,不知礼数!叔莅临,不知有何贵干啊!”

    叶说道:“诶!刘夫人这话你就说错了,小川这孩子是个直脾气,在这村里尽人皆知,不妨事,不妨事!不过,要说事么,到是有一件。”

    刘夫人听罢,眉头渐聚,问道:“叶大管家,不知何事,请讲当下?”

    叶回道:“呵呵,刘夫人不必担忧,此事是一桩美差。这不又到了向上交粮的时候了,因为今年村里活多,人紧张。故此,族长想要派小川去给北隐剑派送粮。此行可不虚啊,除了北隐剑派给的赏钱外,还能在北隐剑派吃些酒水,见见世面。如此美差,刘夫人还有何担心啊!”

    刘夫人一听北隐剑派四个字,面容立即变色的说道:“啊!北隐剑派?叶大管事,劳烦您回去告诉族长,还是让我们家小川给官府送粮吧,那北隐剑派还是派遣他人去吧!”

    叶听罢,面露不悦的说道:“哦!怎么,刘夫人对此事还有异议?”

    刘夫人回道:“往年我家小川都是给官家送粮,轻车熟路。而那北隐山山势险峻,道路崎岖,倘若一时不慎,马走失足,可就危险了。再说北隐剑派都是江湖人,我家小川性格倔强,万一言语又失,北隐剑派怪罪起来,那就……”

    还没等刘夫人把话说完,叶便抢话说道:“行了,刘夫人,你就别找理由了!这可是族长的命令,难道你敢抗令不行么?这要是让族长知道,你们可就无法在这叶家村生活了!”

    刘夫人一听叶所言,便沉默不言了。

    叶一看刘夫人被自己所言触动,便接着说道:“诶,对么!刘夫人,你可是个明白人,现在兵荒马乱的,在这原之地,那还有一处像咱们叶家村这样太平安康的啊!咱们在这生活还不都是靠着族长和当地官府,以及北隐剑派的通融么!尤其是北隐剑派,要不是靠其威名的庇护,咱们这一村老少还能存活于这乱世。族长这些年为了咱村可没少费心血啊!您要是让他老人家不高兴了,有个长两短的,咱么这一村子都得玩完啊!”

    刘夫人叹了口气,回道:“唉!好吧!”

    接着转回头看着叶小川说道:“小川啊,你愿意去么?”

    叶小川回道:“娘啊!孩儿知道您的忧虑。请您放心,这几年孩儿通过在集市上买卖山货结实一人,其乃北隐剑派的管事萧忠华!等我到山之后,提及与他,想必那北隐剑派定会通融。”

    叶笑了笑,说道:“呵呵,对么,还是小川明事理,咱们这就说定了。”说完转身离开了。

    叶回到族长家后,叶根生询问如何。

    叶只说了一句:“族长放心,那个叶小川上了北隐山,他就回不来了。”

    叶根生听罢,二人相视一笑。

    再说叶小川,看叶离开后,朝着刘夫人说道:“方才叶在这,我不便多说。我想族长此次派遣我走这远道,想必是为了之前我打伤叶旭忠之事。其实孩儿并不惧怕什么,离开这叶家村,又有何不可。孩儿只是念及您老年纪大了,不能在外随儿奔波,故此我才应允与他。”

    刘夫人听罢叹了口气,无奈的点了点头。

    这样,叶小川便按叶的要求整备粮食和酒水,次日出发了。

    次日清晨,一辆满载稻谷和十坛老酒的马车,沿着盘山小道前行,酒香随着马车环绕在山间,伴着悠悠的林木和鸟虫之鸣,让人恍惚,如在仙境。

    赶车的正是叶小川,为了这次送粮任务,叶小川特别准备了一番,只见其身穿灰色宽大布衣,挽起袖口,露出黝黑结实的臂。身后背着一个粗布袋,袋里装着树枝烧成的炭枝和一些纸卷,用来记账之用。下身着褐色宽裆裤,裤脚处被绑腿布裹得严实利落。脚踏宽边布鞋,结实耐磨,是庄稼汉赶路长穿之物。

    叶小川在山间走着,大约是行走了约是半个时辰,来到了一处石峡旁,便想歇歇脚,顺便让马匹吃点草料。

    就在这时,突然从密林发出“啪!啪!啪……”十几处声响。同时,十几支雕翎箭从林射出,直击叶小川。

    叶小川正靠在一棵大树旁乘凉,根本就没有想到会有人要暗箭伤与自己。当其听到弓弦震动之声时,那十几支箭矢以至身前。

    再想躲已经来不及了,叶小川急忙把双臂户在胸前,把眼一闭,等待着箭矢的冲击。

    就在一瞬间,“啪!啪!啪……”又是接连几声清脆之音,叶小川身体随之一颤。

    其心暗道:“难道今日我遇到了拦路抢劫的贼寇不成!这了十几箭,不死也得成了废人,这今后家老母该如何照顾。这一车粮食和酒水乃是乡亲们的一年心血,倘若被抢,又该如何交代……”

    叶小川胡思乱想了片刻,渐渐的感觉不对劲,身上并无一丝痛感。急忙睁开双眼一看,只见有十几支折断的雕翎箭,散落在自己面前。

    除此之外,四周再无其他。

    叶小川见状,赶紧起身,自语道:“敌暗我明,不可拖延!”

    随后,催马便往山上疾驶,片刻便消失在北隐山上的茫茫林海之。

    北隐山坐落在河北道沧州境内,因山有一武学大派“北隐剑派”而闻名天下。

    北隐剑派位于北隐山顶端,历经百余年修建,楼阁气势恢宏,方圆百里既可视之。

    叶小川一路马不停歇的来到了北隐剑派山门前,当其看到了石门上的四个大字“北隐剑派”时,方才安心。

    叶小川在叶家村长大,虽然毗邻这北隐剑派,但是受村规约束,却没来过一次,故此较为紧张。

    叶小川赶着马车,来到了一处通往大门的斜坡处,放眼望去,只见顺着山下长余丈的青石台阶往上,每隔一丈均有一对石狮瑞兽,此瑞兽虽是石制,但经过名匠精心雕刻,每一座皆是栩栩如生、形态各异。待走近仔细观察,这些石狮瑞兽又都有共同之处,每只瑞兽口都含有一把造型各异宝剑,宝剑似具有灵性一般,阳光照射之处,发出耀眼光芒和嗡嗡之声,夺人耳目。

    山庄门前是一处宽六十丈,长十丈的平台,宽阔至极。大门两处,竖立着长于十丈的铁木,顶端有个黑匣子,上面刻有御剑二字,甚是奇特。再向大门望去,红底漆面、金丝沟边,好不气派。正门两侧有一副门对,左侧提款“北居神剑剑挑风云日月”,右侧提款“北隐神功功盖五岳山”,正门上书四个大字“北隐剑派”。